大皇子是蒋妃所出，又是长子，好武功，前年又在跟南边小国的战役里立了一功，大部分的勋贵都站在他身后；二皇子却是嫡子，现在在吏部，也不乏簇拥者；三皇子早夭；四皇子虽然也出生高贵，受其母妃惠妃影响，却是淡泊名利，每日只与文人清谈；五皇子是德妃所出，在户部，户部的差事可不好做，得了圣上好几通训斥了。
六皇子是容妃所出，目前还看不出好坏，瞧着像是大皇子一边的；八皇子、九皇子还小，生母俱是小官之女，现居嫔位，今年的大选正要选出正妃，内务府的人正在建府。
怎么看帝位也轮不上七皇子。
贾瑚疑惑的眼神充分的表达了这个意思。
水溶幽幽的长叹一声，推心置腹的说：“贾兄，我们四王八公，如今也就你们宁、荣二府尚未站队了。”宁府是因为贾敬恨不得出家修道，对辅佐皇子自然敬而远之；荣府则是荣国公去了，贾赦一家守孝才回。
水溶接着摇头叹息道：“我们向来是一荣俱荣，一损俱损，联合起来，不可小觑。如今却多是各为其政，如一盘散沙。”
贾瑚不语。一码事归一码事，交情好不代表站队也站同一边，何况那也是老一辈的交情了，年轻一代，多是同一立场的更亲密些。
水溶眼里闪过一丝失望，不再提起这个话题。他说：“贾兄你也知道，他们，”指了指上面，“都有自己的班底，我再过去也不过锦上添花，而七皇子就不一样了。”
贾瑚提出异议，“八、九也可。”
水溶抿了抿嘴，道：“七皇子已有嫡子，而八、九两位还未大婚。”
贾瑚点点头。又想起原着里元妃省亲，当时看了，觉得这个皇帝格局太小，只着眼于后宅妇人。现在可不敢凭着固有印象看人了，忙问起七皇子的性情。
水溶心下暗喜，只道贾瑚意动，捡了些平常相处的事和他说。
贾瑚越听越是确认了心中的猜测。
表面上看起来，七皇子和水溶一样，都是随和宽容的人，而且礼贤下士，对有真才实学的人多有推崇，贾瑚却感到十分违和。但看七皇子表面上对他的几个哥哥都恭敬有加，暗地里也是野心勃勃，便知他是个表里不一的人。
水溶却不以为意，很客观的说：“哪个皇子也不是省油的灯，就是淡泊名利的卫王，不也频频与广有文名的学子相交么？”估计等贾瑚中了进士，四皇子就该找上门来了。
贾瑚默然。他真实的原因却不是这个，说到底，贾瑚是觉得七皇子的手段太低级，眼界太狭隘，而且表面宽和，心里还不知怎么记恨那些人，不符合他对封建君主的期望。
没错，贾瑚来到这个世界，一开始是想靠着剧情，抱上未来皇帝的金大腿，走向人生巅峰。然而随着年纪渐长，阅历增加，他却对此有了新的疑惑。
“论行兵打战，当属武王殿下；论治国经纶，首推理亲王。况且他们一个是长子，一个是嫡子，又各自卓有才能，七皇子又有什么呢？”如果他们其中一个不是坏了事的义忠亲王的话。
水溶语塞。他对自己当初的选择也不由产生了怀疑。
不对不对，他赶紧摇头，差点被贾瑚绕进去了。“武王殿下秉性耿直，虽有意于大位，却改不了自己厌恶文官的脾气；理亲王因是中宫嫡子，对自己一直未能被封为太子耿耿于怀，近年来越发阴晴不定，皇后也……”水溶摇头，十分可惜。
皇后原本是稳坐钓鱼台，无论谁当皇帝，都得敬她这个嫡母。随着夺嫡的战况越来越激烈，二皇子除了嫡子的名分，不占别的优势，又因着这个嫡子的名头被各个皇子针对，皇后心中着急，行事越发没了章法，在后宫连出昏招。
贾瑚和水溶对此都很清楚。
贾瑚这些年也收集了不少信息，心知七皇子不是他想要的明主，水溶能代为许诺的，贾瑚靠自己也能得到。说白了，其他人谋求从龙之功，是为了荣华富贵，贾瑚却自信凭自己的能力定能重振贾家，完全不必趟这场浑水。
因此他只推脱说：“天家的事岂容我等置喙？横竖我们只为皇位上的人做事。我看世子还是不要陷入太深为好，成了固然风光一时，败了可就赔上了自家的王爵。”
也不知这句话哪里触动了水溶的神经，他一时有些出神。
贾瑚摇头，也不好阻了人家的青云路，便告辞了。
谁知世事往往不如人意，贾瑚想要避过夺嫡的漩涡，却偏偏总是被人找上头来。
刚出状元楼的三楼下来，他就被一个少年郎堵住了。
那少年人笑嘻嘻地问：“你就是贾瑚？”不等他回答，又道：“我五哥要见你。”转身就走，完全不给人反驳的余地。
贾瑚无奈，只得跟着他去了二楼拐角处一个不起眼的小包厢。一路走来，那少年郎一句话都不同他说，自顾自点评周围的环境，末了，才说一句：“贾瑚你不是国公之后么？哪里学的陶朱之术，真真是叫人百思不得其解。”
贾瑚出了一头冷汗。
进了包厢，成王打量了一下，才道：“金陵一别，许久不见了。”
贾瑚规规矩矩的行礼，“学生见过成王殿下，见过这位殿下。”
九皇子进了包厢，也不理会，一屁股坐在椅子上，开始喝酒。成王只好苦笑着说：“这是我八弟。”
贾瑚心中纳罕，倒不知道这两位的关系如此好。
成