奴婢自当恪守本分为孟府和二少爷竭尽全力，还望二少爷日后多多提拔多多照料」。
说着道了一个万福，恭恭敬敬矮身下拜。
孟守礼正轻抚其脸面，值此恰自她衣领处窥得一抹春色，不由得露出一丝坏
笑。
此笑声虽不甚大，却透着轻浮，小菊自听出其似有所图，斜目望来，见男子
正用一双色眼盯着自己胸前，当下两腮一红就想起身掩住。可转念之间又未及起
身，反而上身微微前探，同时面上更挂着一丝谄媚之色。
当是时，少女洁白粉颈乃至那鲜红肚兜一角尽皆映入眼帘。孟守礼何等样人，
立时心中会意，轻笑道：「很好很好，便该如此」。言罢不舍的双目又在小菊胸
口打了个转，这才转身行去。
「便该如此」这一句意味深长，小菊知道男子所指非仅叫她缄口保密，更有
欲招来宠倖之意。心中虽有些惴惴，然却是欣喜居多。
孟守礼做事果是立竿见影，几日后长兄丧礼未过，便将小菊破格安置了一间
独立的居房，更赏下些许钱铂。眼见这四进中一等下人的待遇，红木寝床之上一
色锦缎被褥，诸般傢俱均是上乘，小菊心中窃喜。想着值此之后再不用夥着那些
粗鄙丫头同睡，再不用过那落魄生活，忍不住便要笑出声来。
谁知，此后不久某日晚间，小菊安顿了新寡方氏之后回到自己屋中，方将烛
盏放於桌上，灯火却映出一人身影。此人居然便坐在自己床榻之上。小菊定睛观
瞧，立时认出非为旁人，正是二少爷孟守礼。
「呀！少爷何以在奴婢房里，这深更半夜好不吓人」。小菊惊叫一声，语气
中略带不悦。
孟守礼对小菊言语避而不答，反而执手抚摸着床上锦被，问道：
「如何，这处居所可住的舒服？」。
小菊知道他此番来意定是不善，忙走到床边一礼，言道：「谢二少爷赏赐，
奴婢自肝脑涂地也……」。
谁知刚说到这里孟守礼居然一把将其揽在怀中，口中笑道：「本少爷自不需
你肝脑涂地，只要你乖乖服侍便可」。说着便来香她脸面。
「少爷少爷」。小菊奋力挣脱躲在一旁，乃用床杆掩住身子。
孟守礼也不追赶，面带微笑和声问道：「小菊，汝之有今时今日可知为何？」。
其实小菊自然心知肚明，孟守礼此来定不怀好意，只是未曾想到他会如此突
然而又如此单刀直入。当下怯怯言道：「奴婢……奴婢知道这些都是少爷赏赐，
奴婢该当听命二少爷差遣才是。只是……只是……」。
「只是什么？」。孟守礼好整以暇的追问道。
「只是二少爷欲待招幸奴婢，该当正大光明才是。现如今大少爷新亡屍骨未
寒，不若等七七过后，二少爷知会府上管事将奴婢招去。
届时奴婢定当尽心侍奉，哪怕给上一半妾室名份也是无妨」。小菊战战兢兢
将话讲了，尚且偷眼观瞧孟守礼此时神色。
这女子意图十分明显，她虽主意委身二公子，然却打算留待时日，使其不能
轻易得手，也免得日后不珍。且需求个名份，不愿就此糊里糊涂与之苟合。
孟守礼面露微笑，似早将这妮子内心看透，双目淡定的望着她，颇有洞穿心
扉之势。并未言语，轻轻在自己大腿上一拍，示意她过来坐上。
小菊踌躇半晌，知道面前并非是个好搪塞之人，默默把将心一横饶过床角走
将过来，拢裙摆并双腿侧身危坐其上。低垂螓首深藏脸面，细声言道：「少爷，
奴婢这点小小心思自不在您话下，还请斟酌一二，莫要辜负啊」。
孟守礼一手托在她纤腰之上，另一手环过轻轻将她抱住，款款在其耳边道：
「本公子自不会负了你的，然则今日却要与你下个定才是啊」。说着色手已向小
菊胸口开去。
少女知他所说「下定」便是此间就要了她的贞操之意，心中不免一突，忙言
道：「公子何必急於一时，此名不正言不顺，还是等……」。其实小菊并非这般正
派，亦非和孟守礼两情相悦，定下婚期等待媒妁同言之后方才嫁娶。二人均知此
事乃是一桩交易，只不过谁人可在此佔据主动而已。
孟守礼屈指轻勾女子下颚，使其正面相对，剑眉一扬问道：「若何？难不成
是我错会了意，你并非真心中意於我么？如此，我便及离去，从此再不踏入此间
半步」。说着将小菊轻轻向外一推，作势便要起身。
小菊本是个颇有野心之人，入府之后见孟家偌大产业，比之养育自己成人的
赵府更胜多多，早存了有朝一日主掌大权的妄想。然现如今大公子已魂归西天，
老夫人又是个深谋远虑沉稳练达之人，若想在孟府站稳脚跟抑或青云直上，舍了
面前这人再无他途。
此时见他似面带怫悦，小菊心下惴惴，朱唇一咬立时又将孟守礼一把拉住，
细声言道：「二公子一表堂堂，正是女孩子深闺梦里之人，奴婢更是倾慕许久，
能得垂青正是奴婢前世造化，怎会不中意？」。此言一出孟守礼心中得意，当即将
虚势收了複坐榻上，微微点头道：「如此便好，日后本公子定不负你……」。言罢
探头