「爹爹慢点心，就让秋儿再多陪您几年吧。」叶知秋轻轻挽住叶康的臂，温顺说道。
「怎麽能不心……你曾被王侯劫去，这岚皋城内，必定是觅不得亲事了。」即使清白还在，但谁会相信？若要嫁，也只能往远处嫁去。
叶康以前总盘算着，要在岚皋城内找个好人家给秋儿，以省远嫁带来的别离思亲之苦，如今，这愿是难以得偿了。
叶知秋自己亦深深明白，在岚皋城内，她已然是不名誉的女人，即使大多数人都会唾弃王侯的行为而怜悯她的遭遇。但是，施予怜悯与接纳，却是完完全全的两回事。
她知道的，所以不强求。与其远嫁，不若留在父母身边陪伴侍奉，更能安自己一颗孝顺担忧的心。
叶康幽幽叹了口气，心中犹疑琢磨了许久，才沙沙地开口，「爹瞧着少主真是一个难得的人，有那般高洁的人品、温润的心肠，好似没有一点坏脾气，只是子疎淡了些。」
「爹，怎麽突然……」难不成他也存着和娘一般的心思，希望自己能够嫁予江楚？
「秋儿，你对少主……」叶康迟迟疑疑地开口，不敢说得太分明。
「爹，您怎麽跟娘一样，」叶知秋看了叶康一眼，随即别开眼神，清婉的嗓音似是低喃，「秋儿近身相处过的男子并不多，所以秋儿自己也不知道是否……」
自从娘问过她这个问题以来，她总是时时刻刻思索着，自己对江楚的好感，究竟该如何解释。同江楚在一起时让她觉得温和愉悦，江楚那一身清华出尘的气质也确确实实地教叶知秋倾慕，可她总觉得，有时江楚像是一个遥远的存在，若说是爱慕，却缺少一些贴近心口的悸动。
除却王侯那种只将她视为玩物的人，叶知秋生命中不曾与一个男人这样朝夕相处过，她知道自己是喜欢接近江楚的，可是没有那一股想将他牢牢留在自己身边的冲动，从来没有。
况且，还有初星姑娘。
叶知秋仍是思不得解，只是沉默低着头。
「罢了，爹只是奢望、只是空想。」叶康又轻轻一叹，吁出一串长长忧愁，在深冬凝滞的寒气之中，逶迤低回。
☆、《酹江月》第七章02
夜里寒冽每日深甚，几近降雪的临界。
沁在霜意里的夜幕色泽如墨，霜寒如一匹轻纱悠悠薄薄地披上，映透清亮的光影。一弯如钩的新月锐利地宛若要划破黑夜，寒星稀稀疏疏漫散於空中，显得那般寂寥且萧条。
岚皋城内的寿春堂开业数十年，房舍已是半旧，褪去丰深木色的窗框虚掩，偶尔在夜风中微微吹动，轻轻搕打在同样是半旧的窗框上，成为清冷夜里的一丝响动，彷佛缓拍击节的子夜歌。
初星半靠在床榻上，百无聊赖的一天没有耗去她多少神，二更有馀的此刻她清醒得无半点困意，只是无聊。自身上解下的长剑随手挂在床侧，剑柄镶定的瞳眸大小的夜明珠，映着灯台上窜动的烛焰，如谁幽幽冷冷的眼眸中闪动着炽烈的火芒。
那日之後，她不再对苏氏冷漠以待，看着她的眼神也不自觉卸下几许防备，只是也没有更多的热络。偶尔说上几句话，虽然都只是简短扼要的问答，却已不再生分。
要如何生分？五岁之前，自己是她朝夕看顾、帮着带大的。只是弹指十数年间，苏氏的容貌已被岁月改去太多，早非记忆中娇俏的姑娘模样；而自己，也不复幼时澄澈的灵魂。
再没有纯真娇憨的笑容，再没有温柔细腻的心肠。相去太远得让她几乎不记得，让她几乎以为自己自从生来就是这般淡漠无情、残狠冷血。
究竟，为什麽呢？
原已松懈的心思倏地轻轻泛开一阵涟波，掀翻记忆深处，初星依稀看见一名男子的背影，沉且横霸，在深林中细碎的影洒在他身上，更显得他的鸷危险。
是了，便是他。
记忆中，他丢过一柄长剑至初星手上，抓来一头幼兽，教她如何以手中那柄寒芒如霜的长剑，最俐落迅速地宰杀一头兽，甚至──一个人。
於是，在家变後已是沉敛默然的她，更渐渐丢失了感觉、丢失了心底的温度。
犹能忆起那一个幽森的夜晚，也同今夜一样吊挂着一勾弯月细细，如一柄苗族弯刀，透着冷冷凶光。
『星儿，过来。』男人的声音低哑沉，背着幽薄的月光，掩去面容上诡谲难测的轮廓。
『义父。』初星前跨一步，立於男人身侧。月光如冰雪洒在她一半的面上，映出侧颜苍白如月下凉魂。『初星完成任务，回来覆命。』
男人抬起眸，脸上的线条看得出岁月磨蚀出的坚韧，一抹沉蓄在浓浓剑眉之间，一身苔灰色衣袍宛若他忆旧的心思。
『是吗……今夜，那不重要。』随便应了一句，好似几十条人命在一句蛮不在乎的话语间便化做月下微尘，幽幽飘荡而去。
『义父，您喝酒了。』初星嗅出凉薄空气中一丝冷冷的醺味，淡若游丝地窜进她