虽然地理上，梅迪斯依然是帝国广袤版图中的最西端，但是当火车通车之后，从梅迪斯出发前往帝国的核心——帝都，最快只需要二十八天！
而在几年前，这段旅程最快需要三个月！
感谢平稳高速的火车，感谢最新型的飞剪船，让梅迪斯与帝都的距离缩短了三分之二。
市长桑顿站起来，整理了下套装的下摆，将自己的装饰佩剑向后压了压，快步走向第一节车厢。
在他身后十多个梅迪斯城的头面人物站成两排，翘首期盼将要从这节豪华车厢中走出的人，那个人才是他们在顶着烈日前来火车站的主要原因。
车门打开，先是两个戴着高顶头盔的城卫队员走下车厢，长剑柱地左右分立，随后才是一个笑容满面的中年男子从车门探出头来。
一见到月台上的梅迪斯市长桑顿，中年男子笑着说道：“哈哈，桑顿老兄，又见面了，真是太好了！咱们十年没见了吧？上次还是你刚赴任的时候，咱们在我那里见面的。”
桑顿也堆起笑容上前和来人拥抱，说道：“霍法老弟，我还以为要等我卸任退休，才有机会和你碰面呢！多亏了这铁路……”
“就是就是，要不是有这火车，我想来一趟梅迪斯参观一下千年古城都很困难啊。”
“还是霍法老弟你潇洒啊，我每天事情一大堆，焦头烂额的，就算火车从梅迪斯到约克城只要四天，我也挤不出来那么多时间啊。”
约克城市长霍法假装要走：“老兄，我一来你就挤兑我啊，不行，不行，在霍法身后。
桑顿问道：“这是……”
霍法侧身向桑顿介绍道：“这是我妹妹凡妮莎，这是我妹夫格雷福斯。”
那个传闻竟然是真的！
桑顿赶紧问道：“格雷福斯……是不是维斯特家的……”
格雷福斯上前一步，伸手握住桑顿的手，说道：“桑顿叔叔您好！我是格雷福斯·维斯特，我想您应该更熟悉我姐姐玛丽安。”
传闻果然没错，霍法这小子和维斯特家联姻了！
见到双方开始介绍随行人员，桑顿后面一群人此时也都围了上来，自然是一番寒暄。
随后乘坐升降机直抵山顶，在市政厅举办欢迎晚宴等等一系列社交活动。
一直到深夜时分，桑顿市长府邸内的一间静室中，两个大区市长终于有机会单独坐下来谈话了。
桑顿率先说道：“霍法老弟，你知道我也是快卸任退休的人了，实在是折腾不起了。”
霍法自顾自打开桌子上桑顿市长的雪茄烟盒，拿出一根，撕掉印有“巴蒂斯特雪茄公司”的唛标，“我上个月去了一趟齐佩瓦，见了欧文。”
桑顿皱眉，话语里有些不悦：“我知道你们想干什么，能不能别拉上我？”
霍法用指尖的火焰点燃雪茄，说道：“欧文的日子很难过，这次兽潮齐佩瓦损失惨重，半个城市都需要重建，三代人积攒下来的守城武器也都被破坏了。
你知道的，现在源石也变得特别稀缺，黑市价格都已经翻了三倍，欧文算了一下，以齐佩瓦的去年的财政收入作为标准，需要投入十五年的收入才能重建整个城市的防御体系。
但是兽潮会等十五年么？也许三年，也许五年，它们就会卷土重来……”
桑顿打断道：“欧文怎么不说这次兽潮他弄到了那么多珍惜异兽的遗骸，那些还不够他重建防线的么？”
霍法摇摇头：“当然不够，有些东西多了就不值钱了。”
见桑顿还想反驳，霍法竖起雪茄晃了晃，继续说道：“先不说欧文的困难。我的情况，我想你也应该清楚吧。那些叛军，他们不仅占据了德拉诺山脉的秘银矿，同时也断绝了我们从那里获取源石的可能。
大家都知道那里有有源石矿，只是开采成本比较高罢了，现在源石涨价了，那些鸡肋矿脉，又变得值钱起来。”
桑顿笑道：“你难道想说，你的城卫队连原住民叛军都打不过么？”
霍法点点头，说道：“说出来也许你不信，那些叛军的精锐全部是按照军团的训练方法培养的，我的地方城卫队在他们面前不堪一击，只有从约克城调城卫队或者十一军团才能击败他们。
但是只要我一调动大军，他们便会藏到深山里面不出来了，我又不可能将把主力部队留在深山里护矿吧。所以，现在我也是焦头烂额……”
桑顿索性自己也拿出一根雪茄点上，说道：“你这次过来不会就是来卖惨吧。”
“我只是把我和欧文遇到的问题告诉您知晓，不过确实期望您给予我们帮助。”
桑顿装傻道：“怎么帮你？派兵帮你进攻德拉诺山么？然后大家一起挖源石，挖出来的给欧文去巩固城防？”
霍法眼睛微眯，轻敲雪茄，一缕洁白的烟灰从顶端落下，掉到昂贵的地毯上，惹得桑顿一阵心疼。
“桑顿老兄，我的这次前来目的，想必你也是心知肚明的，何必装傻呢？我就不信你也不缺钱，收拢难民花了不少钱吧？南边都已经变成光明神国的领地了，你不需要加强防御么？我听说太阳神国也死灰复燃了，现在的冒险者都不敢深入西部丛林了。
你的收入还够花么？”
桑顿怒道：“我有钱没钱，不需要你担心！”
面对突然恼怒的桑顿，霍法面带微笑表现得成竹在胸：