斑也侧头和他对视，“你觉得我傻吗？”
柱间看着挚友的花猫脸，从地上爬起来，用木遁加水遁弄了个洗脸盆。
柱间哄道：“我从来不觉得斑傻，斑比我聪明多了。”
宇智波斑翻了个白眼，“那你大可以直接说出来。”
柱间：“说什么？”
斑：“说说咱俩未来会分道扬镳的事，说说你的死可能与我有关。”
柱间：“……”
千手柱间有些僵硬，他没料到斑会这样直白的说出来。
斑自嘲一笑：“你说得对，云雀的确是带着好意的，如果没有泉奈，我迟早会离开木叶寻找真正的和平。”他不顾柱间瞬间难看的脸色继续说，“我最近渐渐意识到，就算建立了木叶，人与人之间也无法互相理解，真正能推心置腹的只有你我，至于其他人……”
斑失望地摇摇头，“战争还没有结束，内斗已经开始了，加入木叶的大小家族只想着争权夺利，根本不理解何为村子。战争停止的原因也不是大家希望和平，仅仅是因为木叶太强了，你我太强了，其它忍者村不想发动必败的战争而已。”
“以你我的寿命为限，这样的和平太短暂了。”
斑的表情越来越接近嘲讽，“狭隘的家族理念并没有消失，忍村只是一个更大、更混乱、内斗更严重、更倾向于以大义之名杀人不见血的家族。一切都还是老样子，我们的理想根本……”
“斑！”柱间急切地打断，“不要否定一切！”
宇智波斑爬起来洗脸，豪迈地撕下外套当毛巾。
比起情绪激动的柱间，斑简直平静的诡异。
斑越是这样平静，柱间就越觉得心惊肉跳。
“斑，你还记得我们少年时的理想吗。”
斑想了想，“你是指建立一个村子，把仅剩的弟弟保护起来。”
蹲在指环里的泉奈浑身一僵。
——以鬼魂的形态跟着斑哥这么多年，他早就意识到当年的错误，只是一直回避这个问题。
——他自以为是的慷慨赴死，深深伤害了他的兄长。
——早知如此，早知如此，他绝不会轻易放弃生命，哪怕变成一个瞎子一个累赘，他也会苟延残喘地活下去。
“啊，就是这个。”柱间深吸一口气。
“或许就像斑说的，木叶还有很多不足之处，但它只是一颗新生的幼苗，我们可以修正它培育它。”柱间深吸一口气，“我想守护木叶，因为它是我们理想的雏形，为此我可以忍耐一切，牺牲一切，将自身化为火之意志燃烧殆尽也无所谓。但我听了云雀君的话，忽然觉得……好像有哪里不对。”
“你错了。”宇智波斑一针见血的指出，“你是为了守护才建立了木叶，当木叶建成后，你又要为了木叶牺牲一切。那些被你牺牲的，不正是你最初要守护的吗，不要本末倒置了。”
斑的眼神很执着，纵然没有柱间眼中的亿万星辰，却是最恒久的启明星。
斑说：“一个村子的格局太小了，甚至不够我一个人折腾，哪怕你是忍者之神，你又能庇护得了多少人！十姓？二十姓？和天下相比又如何？”斑的神情无比严肃，“柱间，村子只是死物，它没有那么重要，不要被眼前的一切绊住脚步。”
“只要有树叶飞舞的地方，火就会燃烧。”
“火之意志烧到哪里，哪里就是木叶。”
斑向前探身，用力按住挚友宽厚的肩膀，在四目相对的一刹那，万花筒写轮眼缓缓转动。
“柱间，你的理想不是平定乱世吗。”
一瞬间时光倒退，在很多很多年前，曾有一个西瓜头少年神采奕奕的说：斑，迟早有一天，我要结束这可憎的乱世，我要建立一个村子保护我的弟弟，我也要保护你——我最重要的朋友！
千手柱间下意识吞咽唾沫，瞳孔急剧扩张，连呼吸都有些困难。
他本可以轻易挣脱这幻术，却被斑的双眼摄住心神，等他反应过来，斑已经解除幻术坐回原位了。柱间依稀记得，这是自己年少时说过的话，在某次和斑比赛完爬山，自己站在崖顶俯瞰脚下的森林，许下这样天真又狂妄的誓言。
时隔多年，柱间早已记不清具体细节，只记得那片森林就是现在的木叶。
可是斑竟然记得那么清楚，连每一片飘落的树叶、每一缕洒下的阳光都分毫不差！
恍惚间，千手柱间明白了一件事。
——不要轻易对宇智波许诺，他们真的能铭记一辈子，永不退色。
千手柱间终于意识到，他曾经以为以心换心以诚待人就能得到同样的回馈，因为他就是这样对待斑的，斑也不负他所望，以同样的真诚回馈他。他们推心置腹互为兄弟，最终实现了曾经的理想，建立了木叶村。
然而，隔阂始终存在，仇恨也没有消失。
不是他的理想成功了，而是斑成就了他。
是的，他太迟钝了，他竟然到现在才明白，村子里真正能和他推心置腹的只有斑，真正能理解他支持他的只有斑，和少年时