太慢了。
这两年零七个月，太慢了。
（二）
大年初八，画室开门。这两年产业园区发展得好，市政府在旧园区的旁边又开发了个新的，现在这片儿是甘城相当热闹的地方。也许是因为商家们都想趁着大家放假的时候赚钱，不少商户都开门了，红灯笼挂起来，很是喜庆。
乔鑫请葛昊在旁边的西餐厅吃了顿饭——噢，还有他的男朋友。
葛昊17年高考，最后去了川美，他男朋友便跟着他一起去了成都，在成都打工。
葛昊变了不少，好像一夜之间就稳重了，眉眼也越发成熟。倒是他那男朋友，仍旧是酷酷的机车少年，话少，吃的也少，乔鑫和葛昊聊天时他在旁边玩一会儿手机，抬头看两眼葛昊，然后低头继续玩。
接近尾声时他起身去卫生间，乔鑫轻声问葛昊：“他……真的有艾滋？”
“嗯，”葛昊平静地点头：“现在控制得好，跟我们基本上一样的。”
“那就好，”乔鑫发自肺腑地笑了：“你们两个，挺好的。”
葛昊眨眨眼：“你和周子青怎么样？”
乔鑫：“现在这情况能怎么样？”
“也是，”葛昊叹了口气，又说：“诶，我姐再婚了你知道吗？又找了个金融男，你说她怎么就不能换个口味呢？”
“是么……”乔鑫顿了顿：“你姐还好吧？”
“好，上个月刚去夏威夷蜜月，不过就是我叔气坏了，天天吵着要和我姐断绝关系。”
“……为什么？”乔鑫心想，被周子青留下阴影了么。
“其实他就是想让我姐和他中意的男的结婚，我觉得就是联姻吧……我姐不愿意。”
乔鑫默然。周子青当年懵懵懂懂掉进那个圈子，付出如此惨烈的代价才跳出来——而看上去没心没肺的孟昭昭，又何尝不是在奋力挣脱父辈所给的圈子。
“希望你姐这次能幸福，”乔鑫想了想，又补一句：“虽然我这么说好像挺不要脸的……”
葛昊笑了笑，摆手：“没事，我明白。”
走出西餐厅，寒风扑面而来，葛昊跨上摩托车，紧紧搂住男朋友的腰：“拜拜！暑假再见啊！”
乔鑫朝他挥挥手：“暑假见！路上慢点！”
“嗡”地一声，摩托车发动，一溜烟窜了出去。乔鑫站在原地看着，直至摩托车的明黄色尾灯彻底消失在夜色里。葛昊没讲过他和男朋友是怎么在一起，但两个这么年少的孩子，一个又有艾滋，能在一起，想来也一定有一段不肯言说的艰辛。
谁都不容易。有些人看似顺风顺水实则身不由己，比如周子青和孟昭昭；有些人义无反顾最终只换来烟消云散，比如阮琦和张小梁；有些人稀里糊涂就爱了很多年，至今仍左右挣扎——他是，大概连瑞和宋辛也是。
而他们身后，还有更多后来的人，葛昊和他那男朋友不就是——艾滋病，说是控制得好和普通人一样，但乔鑫知道，以现在的医学水平，总归是生死难测。他觉得这太残酷了，两个相爱的小孩，每天都承受着随时和对方永别的恐惧。
但他们对视时眼神里的爱意是真的，牵手时手指的纠缠是真的，乔鑫转念一想，这也就够了吧，既然死亡是天命所定，那此时此刻不更要生之尽愉。命运这东西太宏大太复杂，有人用天堂对抗，有人用转世对抗，有人用永生对抗，可绝大多数人——就像他们这些人，所坚守的，不过是一点勇气。
相信会幸福的。
（三）
2018年，春天过了夏天来了，草木繁茂，蝉鸣渐长。
暮春的时候乔鑫又给周子青写了一封信，信上别的没有，只有一行诗：
青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？
因为周子青的缘故这诗他记得烂熟，但不好意思讲出来，现在想着反正也见不着周子青，没什么不好意思的了。
半个月后，一个清爽的夏天的早晨，乔鑫收到来自北京第二监狱的明信片，上面只有一句话——准确说只有三个字，和一个标点符号：
再等等。
乔鑫深吸一口气，把明信片放进那只装着周子青高中数学试卷的糖果盒子里。
等，我等着呢。
一周后，青木画室，乔鑫坐在办公室对着电脑逛淘宝——打算买几个画框，把他喜欢的学生作品挂在办公室墙上。
“乔哥！”小艾一阵风似的冲进来：“有有有麻烦！”
“啊？”
“有人找茬！”
“……啊？”乔鑫起身，压低声音：“什么情况？”
孟河又来找事了？！又要来砸画室？
一面说着一面快步往外走：“你快去让学生别出来，然后报——”
声音戛然而止。
乔鑫整个人定格在原地。
“这人一看就不好惹啊……”