张三再看做在凳子上的女子，那女子也睁着大眼睛望着张三，汗水仍然不停地流下落在胸前，口中还塞着破布，胸口不断地起伏。女子见张三定睛望着自己，目光似有异样，低头看了一下胸口，羞气交加，把头扭向一边。张三上前拿掉女子口中的破布，呆了呆，却不解开她身上的绑绳，脸上含笑，问道：“姑娘何人？因何遭此劫难？”那女子喘了几口气，道：“小女子梅琳，一日跟随娘亲上香被知府孙大人儿子撞见，这泼皮当众纠缠，被斥责后仍不死心，第二天知府就派人提亲，我爹以各种理由搪塞了，谁知惹恼了那泼皮知府儿子，他平日结交了一些江湖匪盗，八日前遣人半夜杀了我父亲，管家也被杀，家丁们知道我家惹了麻烦都逃走了，母亲本来就有病在身，一时气滞也撒手归西，只剩下我和两个丫环，还有一个年迈的家丁。知府又派人来提亲，想乘我无依无靠之际得逞，被我骂退。我怀疑凶手乃知府儿子，可是县令以无凭无据，且知府儿子现已出门不在为由草草了结此案”女子顿了顿，脸上露出悲愤之色。“可怜我爹处处行善，母亲日日念佛吃斋，却早早冤死”。张三道：“杀你爹的却也未必是那知府儿子”梅琳愤然道：“一定是他，刚才抓我来的那些家丁中有个曾说，‘想和我们公子作对，先想想自己有几条命！ ’，而我依稀记得这个家丁就是那天跟着那泼皮纠缠我的随从之一”
张三哦了一声，叹了口气，“那个当兵的是谁？”梅琳摇了摇头，抬头看着张三，“张三公子，请问是何出身，欲将小女子如何处置？”
张三一怔，马上明白，笑道：“女娃性急，我跟你开个小玩笑罢了”，原来这女子见张三一直不给自己松绑，且看他眼神有异，心下狐疑。 张三看她脸颊上的汗仍在不断地向下淌，心中恍悟：“她气喘稍显急促，汗流浃背，也不尽是酷热所致。因为绑绳加身，手被吊在后面，时间长了必然疼痛”，于是用手在女子身上一胡撸，绳子倏然委地。梅琳双手垂了下来，过了一会儿才慢慢地用手揉捏胳膊。梅琳低头道，“公子相救之恩，小女子无以报答，小女子现无依无靠，身无长技，连知府家几个家丁都不能对付，还请公子替小女子伸冤解困，小女子做牛做马愿为公子效劳”张三摇头道：“官府之人不要轻易去惹，世上不平之事太多，我哪管得了”梅琳闻言低头饮泣，张三不忍，柔声道：“你可去我家安顿起来，我家人都会喜欢你的，如果我日后能遇到那个姓孙的泼皮，定会为你报仇，只是我现在有事在身……”，梅琳抬头道：“张公子救命之恩，小女子永世不忘，我家还有两名丫环和一名老家丁，请公子帮助安置，我会尽心伺候你的家人” 张三一笑，“我不会让你去做丫环的，你一个大小姐怎么一下做得了丫环呢。我家也需要丫环和家丁，象你家那几个忠心丫环和家丁我家人怕是求之不得呢，但是你千万不要对我爹说是我带你去的，我会安排人把你们送进我家，此事稍后再说，先去你家里吧”！ 梅琳不明所以，点点头，但见张三含笑的目光在自己身上游历，心中气恼，又不好发作，只低头说，“公子，小女子蒙受大恩，任凭公子差唤，只愿公子莫要象那泼皮一样”张三哈哈一笑，忙定了定眼神，道：“我去给你买件衣服”
书房里，一个军官装扮的人正和一个老者说着什么，俄顷，那老者问道：“许参将，他可曾报与来历？”
孙知府沉吟良久，说，“这样便好，他有家人在柳州，应该不敢乱来吧”
许参将道：“知府大人，我要回京城了，蒙大人举荐我才能到尚书府当参将，但在下小技实在低微不能报大人之恩”
“许参将何必如此客气，这本是区区小事，都是我那不争气的儿子惹的，他自己做的事情自己担着吧，许参将不必在意，不远送了”
“知府大人留步” 送走许参将，知府又问洪教头，“这张家还有什么人？”
洪教头道：“张老爷子的两个夫