南宋的小皇帝和他的母亲太后杨氏，看见形势危急，无法安身，只得离开大陆，登上小船，今日逃到这里，明日逃到那里，历尽艰难困苦，受尽惊风骇浪，费尽心机，只坚持了两年多的时间，最可怜的是那个年龄才十多岁的小皇帝，在路途中历尽艰险，由于过度惊骇，生了重病，到达碙州以后，就在那里医治无效死亡了。
赵昰，生于公元1268，死于1278年，南宋第八位皇帝，庙号端宗，谥号裕文昭武愍孝皇帝，历史上又称他为宋帝昰。
南宋端宗赵昰为宋度宗长子，宋恭帝兄。恭帝被元掳往北方，陆秀夫等拥立他为帝。在位3年，在元军追击中受惊而死，终年11岁，葬于永福陵，今广东省新会县南。赵昰曾先后被封为吉王、益王。
德祐二年，公元1276年，元军进逼临安时，他由驸马都尉杨镇等护卫，出逃福建。欲对宋室斩草除根的伯颜派兵追赶，没有达到目的，无功而返。3月，赵昰等人到达福州，得知临安沧陷，恭帝被掳往北方。5月，陆秀夫、陈宜中、张世杰等人在福州拥立他为帝，改年号为“景炎”。
端宗即位时，年仅8岁，朝臣陆秀夫等坚持抗元，力图恢复宋朝，但在元军的紧紧追击下，他只得由大将张世杰护卫着登船入海，东逃西避，疲于奔命。左丞相陈宜中对大局绝望，远走占城，今越南境内。景炎三年，公元1278年3月，端宗为躲避元将刘深的追逐，上船避入广州湾，一天夜间，坐船不慎被颠覆，端宗落入海中，后被左右救起，已经喝了一肚子的水，而且就此起病，吓得好几天都讲不出话来。因元军追兵逼近，他又不得不浮海逃往冈州，今广东省雷州湾，经此颠簸，又惊病交加，于4月病死。
大臣们为了维持南宋的统治政权，再次推选他的小弟弟赵昺，那里年龄只八岁，当了新皇帝。
陈宜中逃到海南后，也在那里病死了，朝廷里就任命陆秀夫担任左丞相的职务，与张世杰一起共同处理国事。陆秀夫于是就走马上任，身居要职，还用孔子的儒家经典著作，培养新皇帝。他的精神虽然可嘉，却有些不识时务，过于迂腐。
后来听说元朝军队又追击了上来，南宋朝廷只得又逃到厓山。元朝将领张弘范，带领军偷偷到达潮阳，首先袭击和逮捕了文天祥，又带兵进攻厓山。张世杰又故技重演，用连接战船的办法，守住了峡口通道，又用水泥涂满了战舰，以防备火箭的攻击。
张弘范对他也毫无办法，只得派遣人员劝告他投降，张世杰不为所动，没有听从他们的劝告。张弘范另外派出军队进行堵截，截断了宋朝军队的取水的通道，宋朝被围困了起来，身处险境，非常危急。
元朝士兵又从四面发起猛烈的攻击，宋朝军队无法抵抗，只得败走，这时就边赤胆忠心的张世杰，也看见宋朝大势已去，都砍断了缆绳，自己突围出去，只带领了十六只小船，夺取了海港，自己逃离开了。陆秀夫为了维护民族的气节，家族尊严，先逼迫着妻子，跳入大海自尽，最后自己背着幼小的皇帝跳进大海，同归于尽。
太后杨氏看到这种悲壮的情景，失声痛哭，大声说道：“我之所以忍受着耻辱，坚强地活了下来，就是为了赵家血统的延续，今天赵家的皇族已经完全灭亡，还有什么盼头呢？，还不如死了干净。”也像陆秀夫他们那样，投入大海死亡。
赵昺，曾先后封为信王、广王、卫王。临安危急时，他在母亲杨淑妃带领下，暗暗出城，逃到泉州，即今天的福建省泉州市。宋端宗于景炎三年，公元1278年4月病死，赵昺被陆秀夫，张世杰于同月冈州拥立为帝，5月，改年号为“祥兴”，6月，迁到崖山，今广东省新会县南。
与此同时，南宋右丞相文天祥在五坡岭，今广东海丰，被元军统帅张弘范的弟弟张弘正所俘，其统领的督军府从此瓦解。宋幼主祥兴二年，公元1279年，正月，元将张弘范率水陆两路元军直趋崖山。
崖山背山面海，地势险要，张世杰下令焚烧岛上行宫军屋，人马全部登船，然后依山面海，将一千多条战船排成长蛇阵，用绳束连接在一起，船的四周筑起城楼，船上涂上一层厚厚的湿泥，缚上一根根长木。将帝昺的座船安置在中间，诏示将士与舰船共存亡。
张弘范见宋军战船集结，行动不便，就先用小船装满柴草，浇上油，点火后乘风攻击宋水军。宋军船上的湿泥阻止了火势蔓延，长木又顶住了火船，使元军的火攻归于失败。张弘范又阻断了宋军的水源，封锁了海口。宋兵饥渴交加，处境日益困难。张弘范派人劝降，被张世杰拒绝。2月6日，双方进行了最后的决战，张弘范分兵四路，发动猛攻。
宋军正在拼命抵抗时，忽听得张弘范所在的指挥船上奏起了音乐。宋军以为这是元军将领在举行宴会，战斗就松懈了一下。不料此乐声是元军总攻的讯号，张弘范的指挥船直扑而来，箭如暴雨。元军在乱箭掩护下，夺走了宋军的战船七艘。各路元军又一齐猛扑过来，从中午到傍晚，海战进行得异常激烈。
忽然，张世杰见到一条宋船降下了旗帜，停止了抵抗，其他战船也降下旗帜，知道大势已去，急忙一面将精兵集中到中军，一面派出一只小船和十多名士兵去接帝