他没法给阿土承诺婚姻和责任，但他已经把自己交给了他。
阿土能给他的──和他能给的，没什麽不同。
阿土依旧在齐九那里学习厨艺，他在味觉上的天赋，吃苦耐劳的品德，还有那坚持和顽固的个性，都很对齐九的胃口。他放手调教阿土，阿土也放手去学，他学得很快乐，齐九教得很痛快，师徒二人十分投合。
所以每天阿土都累得要散架，从材料到刀工，从水料到火侯，每一步相当严谨细致出不得半点马虎。总是忙到三更半夜了，阿土才能收工回家。他是鲁家的特殊人物，自由进出不需要通报，谁也不会拦他的门。他有一间自己的小屋，都是他自己简单的生活用具。他如果要求，鲁小五一定会给他准备，但是阿土想靠自己的力量生存下去。
他想和鲁小五在一起，但是他们的生活差得太远，他给鲁小五自由，鲁小五也任由他自便。
洗了澡洗了头，揉揉酸痛的肩，阿土走向鲁小五的房间。烛灯已灭，桌上依旧堆著厚厚的帐本，掀开帘子，床的一半空著。不管是谁回来得晚，总会把半边床留著，等著另一个人的到来。阿土穿著亵衣躺上床，身後的人立刻把他抱了个满怀。
“什麽时候才能出师？”鲁小五睡意朦胧地问。
“还要三年。”阿土轻声回答。吵醒了鲁小五，他很歉疚。
“什麽时候放假？”鲁小五闷闷地问。
“放假？”阿土一头雾水，他这学员哪来的假期？就算是齐九不在，功课也多到堆成山。
“老爷我欲求不满。”鲁小五恨恨地抱怨。