“你心中是不是有很多疑问？”，赵宁正有些发呆，突听阖目养神的楚清溪主动开口问道。
“嗯，我是很好奇。只是现在，我不想知道太多，我只要你好好歇息一会，楚姐姐。”，赵宁默默地替歪在贵妃榻上的楚清溪盖上了一层薄毯。
楚清溪惬意地歪着身子，脸上已然恢复了先前的平静：“我没事了，方才只是一时感触，想到故人了。”，她虚虚在空中做了个安抚的手势，又道：“我可是唬着你了？”
赵宁摇头道：“这倒是没有，只是方才看你哭的这么伤心，我心里亦很难过。”，她似乎鼓起了极大的勇气，突然说了一句：“楚姐姐，以后我会一直陪着你，再不会叫你这般难过。”
楚清溪的心里“咯噔”一声，似曾相识的话语在很久以前亦有人这般说过。是的，当年的楚歌也是这般虔诚地告诉自己，会永远陪伴在自己身边，可结果呢？如今她已然有了心爱的胡姑娘，想必早已忘记当时当日曾对自己许下的山盟海誓了吧。
一念及此，楚清溪禁不住苦笑了一下，时至今日，她竟仍对这些陈年旧事念念不忘，就连她自己都有些看不起自己的当断不断了。
只是如今她也不甚明了赵宁说这句话的用意，她也不愿就此直面赵宁眼下渐渐流露出的好感，只因为她还没理清自己的情感，她不确定自己究竟是否已经从当年的往事从走了出来，她亦不知道自己对眼前这个率真明艳的小公主，究竟是一种什么样的定位。
是以她只好对着赵宁微微笑了笑，算是对她真心允诺的回应。赵宁不知她心中尚有这些纠结，见她对着自己微笑，便以为楚清溪亦是同自己一般想法，一时之间只觉得心中稍有甜意，却也未来得及分辨的清这等感情的来历。
只是不管如何，经历此事之后，两人的相处自然又多了一分默契和亲厚。而此时此地在这桃花树下，两人一坐一倚，享受着难得的亲近，倒也有一些岁月静好现世安稳的意味。
正值二人两两相望，享受这难得的清净，却听院外传来人声，朱纹循声应门，原来是李家母女前来拜访。
那李氏带着李桂姐，手中拎着一篮子鸡蛋，上头还搁着两双新做的绣花鞋。进得门来，见到桃花树下的楚清溪和赵宁，母女二人忙着赶上前来，二话不说，扑通跪下便是磕头。
楚清溪唤朱纹将二人扶起，那李氏连连万福谢道：“楚姑娘，那宋太岁真的退亲了。说是菩萨显灵，嘱咐他去了天龙寺求签，那签文上说他不宜纳小，不然就有血光之灾，灭门之祸。好姑娘，老婆子不知你是想了什么法子让菩萨显了灵，但你救了俺家桂姐儿，就是俺家的大恩人，老婆子一家也没甚么好物儿孝敬，只好拿这些粗鄙之物表表心意，还望姑娘莫要嫌弃。”
楚清溪闻言倒也没有推辞，示意朱纹接过礼物，一边正容道：“李婶，此事已了，从此莫要再提。桂姐儿也大了，早些为她寻个好人家，也省得夜长梦多，白惹人惦记。”
李氏连连应承道：“老婆子也正有这打算，待她弟弟身子骨硬朗些，便替她寻户老实人家嫁了。咱也不图那些富贵人家，只求能拿桂姐儿当个人看，这辈子能男耕女织夫唱妇随也就是了。”
如此寒暄片刻，李氏便识相地带着桂姐儿告辞离去，临走时楚清溪让朱纹包了几两碎银，美其名曰是给李小弟买些滋补物品，那李氏母女推辞不过，只好千恩万谢出得门去。
望着她们渐渐离去的背影，赵宁情不自禁叹了口气，引得楚清溪奇道：“好端端的，你叹什么气？”
赵宁怅然道：“民生艰难，这小小一个总兵的老丈人，竟然也能横行霸道鱼肉乡里。今日这李桂姐遇到了我们，算了躲过一劫，可是这天下之大，亦不知有多少个李桂姐，却是求天不应求地无门。”
楚清溪见她心有戚戚，不觉有些好笑：“想不到你竟还有一颗爱民惜民之心，倒也是难得的很。”
赵宁道：“可惜我的父皇和兄弟虽位极九五，却从未真正知晓过民生疾苦，他们的心思除了争权夺利，声色犬马，就再没有其他了。”
楚清溪道：“当时你就没想过要继承你父皇的大统？”
赵宁一惊，失声道：“那怎么行。帝位大统向来都是传给皇子的，哪来帝姬继位之说。”
楚清溪嗤笑道：“那论理讲，这帝位大统须得传给太子，可是这历朝历代，又有几个太子能顺风顺水登上龙位？”
赵宁一愣，随即却是笑道：“我从来没想过要当皇帝。当日父皇在时，对我千依百顺，有求必应，我甚至从来都未想过有一天父皇会突然离我而去。”
楚清溪冲她轻轻地招了招手，赵宁就势伏在了她的膝上，又道：“其实当皇帝也没什么好的，既要平衡朝堂上各派势力，又要提防边境骚乱抢掠，若是再遇到灾年，流民，更是教人焦头烂额，夜不能寐。我亦没有父兄的养心功夫，若是让我当了皇帝，无疑是把我架在了火架子上烤一般，岂不是要了我的命。”
楚清溪把玩着她乌黑柔顺的长发，不由笑道：“你这说的是当个好皇帝的日子，若是当个只图眼前安逸不顾百姓死活的皇帝，岂不是能够酒海肉林，夜夜笙歌。”
赵宁皱眉道：“其实当日父皇在日，嗜花纲，劳民财，我亦不知规劝过多少次。只是父皇这