“二皇兄在军中这段日子还好么？”婧柔似乎是刚想起这个人。
“回禀殿下，元帅勇武善战，军务学习也很快。”乔瑾之说完便将马停下，自己先下了马，又招呼夏乐等人来搀扶主子。
“恭迎婧柔公主殿下！”
众人刚行至最外围，就听震山响般的呼喊声。
婧柔骤然听到那么大的动静，又见到黑压压一群兵士整齐的跪在地上，着实受了点惊吓。
“殿下，脚下多碎石，慢些走。”乔瑾之瞥见对方一瞬的受惊神色，快步赶到她近旁，轻声提醒一句。
婧柔转脸瞧她，知道她是在安抚自己。火光跳动下，对方的脸庞早已没有先前那股子冷傲之气，反而拥有一种能让自己安心的温暖力量。
“众将平身。”
“谢殿下！”伴随着整齐划一的站立动作，又是震山响的喊声。
“哈哈！小皇妹，你可来了！”齐智煜从营内大踏步的走来，迎在众人前面高兴的笑说道。
“二皇兄到军中来，气度风采更甚从前。”婧柔也笑道。
“小皇妹还是这般可爱伶俐，来来！随皇兄入营，将士们还在等着你们的美酒呢。”齐智煜说着就引众人入营。
因为镇北大营是齐国开国后便设立，也属长久且固定的驻军所在，经过这些年的修建和扩充，营内诸多建筑都与别处无二。整个军营只得三成左右的场所是搭建的帐篷，而且大多分布在军营外侧。
中军大营前的演操场上已设好了宴席。上首两张几，齐智煜与婧柔分座。下首左侧分别坐着朝廷派来的两名礼部官员，北营中军主将苗中录将军，前军主将任贵新将军，后军主将章拓将军。右侧分别坐着乔瑾之，监军曹大人和主簿杨大人等。众人入座，齐智煜做了简单的欢迎辞，兵士们便欢腾一片。
大家豪饮着，逗乐着。过了一阵，婧柔远远的看见有些女兵也在其中，便询问身旁之人道：“营内有多少女兵？”
“嗯？现时，大概百余名。”齐智煜想了想回答道。
“现时？那以前呢？”
“嗯，苗将军，你说说看。”齐智煜扭头问道。
“回禀殿下，瑾之先前在营时，最高有六百余名。后来，”苗将军又扭头瞧瞧乔瑾之，继续道：“后来瑾之离开，女兵…嗯，可能是军中管理不当，女兵人数就减少了。”
“这样啊，”婧柔刚准备说什么，却又看见演操场内走进十数名身穿绿色衣裳的女子跳起舞来。她又不解的问：“这些人？”
“这些是，是军中的补兵。”齐智煜尴尬的笑了笑回道。
“补兵？”婧柔环顾众人，场内兵士俱在饮酒观看舞蹈，还有极少数兵士面上挂着掩饰不住的yù_wàng。几位将领都在小声讨论着什么，而乔瑾之则微蹙着眉看向自己。
“补兵是？”婧柔又追问一句。
“男子获罪，妻女流放涉边。死罪其重者，妻子皆以补兵。白天充当杂役，为军队保障后勤。”齐智煜依然尴尬的低头回答。
“白天？”婧柔品了品对方的话，自然明白他的尴尬源自哪里。既然有白天的工作，那便有晚上的工作。她突然有些不适，低下头闭了闭眼睛。自己现下在这里，兵士不会太过放肆，可这夜幕下军营里的事，她又能说什么？
久在军营的人，好像对此都已习以为常，是以只有刚从皇城来营中的齐智煜和身为女子的乔瑾之有些不同的表现。过一时，婧柔才偏头轻声说：“皇兄，皇妹有些乏了。”
“军营内男女兵士分营，”齐智煜伸出右手指了指某处建筑说：“西侧那里是女兵营，皇妹，这些日子委屈你在那里安宿。”
“说什么委屈？皇兄，让乔瑾之一起回吧，皇妹有话问她。”
“也好，将士们这段时间也绷的紧了，过会女兵们也不方便待着。皇兄会安排的，皇妹去吧。”
婧柔站起身，与几名将领点了点头，便领着自己的宫人绕过宴台。她来到乔瑾之面前，对方也站起身。
“一起走吧。”
“是，殿下。”乔瑾之俯身拱手应道。
身后的喧嚣吵闹声渐渐变小，一行人刚踏进女兵营，就看见迎面跑来的临渊。
“殿下这么快就回来了？”
“嗯，道长欲往何处？”
“我？我没想去何处，只是看见殿下回来了，过来迎你。”