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1945年8月15日，日本宣布无条件投降。旷日持久的日本侵华战争，终于以中国的胜利日本的失败告终。
然而，中国的胜利是惨胜。全民皆战历时八年！战争消耗五千余亿美元！死伤军民三千余万！——却终于是胜利了！这个国家才有重建的可能！整个中华民族才得以站立！
战争的创伤还在延续，争权夺利的内战却已酝酿开来。和平仿佛触手可及，战乱却又一点即燃。
这些都不在苏明远的能力范围之内，便也不多考虑。他想起慕容沣告诉他的“不要太天真”，现在看来，果然，权势对谁都是致命的诱惑。那么，只看着身边的物事暂且平平安安，心中就有悲悯、感恩和希望。
1946年5月4日，西南联大结业。北京大学、清华大学、南开大学各个迁回原址。苏明远却不准备跟学校同仁一起回北平，在他看来，该是拂却功名事，寻千山、踏万水，去找那个人的时候了。
谢生豪知他生性淡泊，也知劝他不住，只能为他一路多行方便，授其北京大学名誉教授的荣誉，祝他前路珍重了。
苏明远踏上前往山东的火车，他决定从慕容沣失踪的地方找起。
第二年，苏明远转向西北找寻。
他看着车窗映出的自己额头上浮现的细纹，才想起来——从1937年和慕容沣在车站别离的最后一面，到现在，一年又一年的桃红柳绿、一年又一年的银杏飘黄，他已经十年没有再见过慕容沣了。
恍然十年！大梦一场！
——我已鬓角染霜，你是否也被皱纹侵袭？皆不是翩翩风流少年时了，经这十年丧乱，再相见，你可认得出我？沛林，你一定认得出吧，就像我一定认得出你。我们魂灵缠绕的相知相惜的气息，不会改变，那是此生此世我们给彼此烙下的最深刻的印记。
苏明远在延安停留了三个月，以民主人士的身份为解放军们讲文艺课。
看着他们的状态，苏明远不由想到初时的国军，一样的朝气蓬勃、正直纯粹。可是现在，国军的堕落、政府的腐化都已深入骨髓。这样的蜕变，会不会也是他们的明天？
走的那天，正赶上队列收编投降的国军入城，苏明远便在茶楼上略略坐坐。无意地瞥见转角处军车上的一个身影，言语已快过了脑子，高喊道：“沛林！”
冲下楼去，车已经转入了城内。苏明远怅然地笑笑，还是太急切啊！眼花了，见他们穿上军装，都是沛林的样子……
军车上的那个人听到声音，便下意识地猛回过头，却什么也没有看到。——这声音好熟悉，温柔、坚定而急切，仿佛是梦里那个人的声音，又仿佛，就是我心底一直存在的声音。是谁？他究竟是谁！
“明远，你怎么了？”段英杰见他神色张皇，关心道。
“沛林是谁？”他随口问出，段英杰却是一脸的惊喜交加。
“你想起来了？！”话一出口，段英杰就发现自己失了分寸，四十岁的师长了，还这么不稳重。
“什么？”那人奇怪地看着段英杰，不明所指，“我就是听到一个陌生又熟悉的声音叫了这个名字。”
“谁？”段英杰激动道，“是苏老师吗？会是苏老师吗！”
那人见他喜不自禁，更添了狐疑。段英杰看着那人，无奈地不知道话该从何说起。
“明远，苏明远。你有印象没？”段英杰有些语无伦次，“就是那张烧毁了脸的照片！就是那个怀表！”
那人还是一脸的懵懂不知，想不明白便暂且放下，转移了话题。
那人正色道：“我臂伤复发握不住枪，这左耳也是越发听不见了，我可是给你打了报告要解甲归田了。”
段英杰着急地只想抓耳挠腮，听他这话，却想到了些什么，直问：“你不打内战对不对？”
“绝不。”那人斩钉截铁。
段英杰想到了从前的慕容沣，那时他掌政北京，与南京政府竭力斡旋，最后避免了一场内战。后来，1930年中原大战时，段英杰身在湖南，却也听说慕容沣去过东北，力劝张学良将军尽快出面调停。
——这些的根源是什么？男人天生好战，军人更是如此，但慕容沣每每都能顾全大局。除了敏锐的政治远见，恐怕苏老师止战悲悯的情怀也是大大的影响。
段英杰的回忆停在了1927年冬日的那一天——那天下着大雪，段世祥将要在菜市口处决苏明远泄愤。苏明远命悬一线，他却什么都做不了，只能徒劳地冲击着侍卫的阻拦。
但是，最后一刻，慕容沣赶了来！他一枪击毙了行刑手，挥手控制了局面。
段英杰当时极为感激和崇敬地望着骑在马上的慕容沣——苏老师安全了！而我就要成为这样的男人，充满勇敢、果断和力量，足以保护好自己重要的东西！
他一眼不眨地盯着慕容沣的一举一动，看着慕容沣舒口气、跳下马、一步一步走向瘫倒在地的苏明远。
慕容沣轻轻地抱起苏明远，担心地听听心跳，然后毫不避忌地吻上苏明远的额头。——这个画面一直深深地印在段英