半壶天在水下肚，谢爻就什么都记不得了，醒来时，躺在温暖的衾被里，帷帐半掩，月光清明。
清浅的呼吸声在月色中徘徊。
“砚儿，什么时辰了？”谢爻半眯着眼，迎上对方暗流汹涌的视线。
他已换了身洁净的衣物，身子估计也被擦过了，一点儿酒味都没有，脂粉淡淡的香气却经久不散弥漫鼻间，那是谢爻交代沈昱骁他们故意弄上的，佯做喝花酒的模样。
“已过了子时，”谢砚淡淡道，面上没什么表情，声音却让人不寒而栗：“九叔若想喝天在水，可以找侄儿。”
棕茶色的眸子因刚睡醒，水光涟涟的，谢爻莞尔：“沈公子先前说了好几次都没去成，这次我再推脱，就太摆架子了。”
他自觉这个理由十分妥当，挑不出毛病。
“侄儿不在，九叔不要喝这么多。”淡淡的语气里似有微不可察的责备之意。
“嗯，一时欢喜，喝多了，是沈公子送我回来的罢？”
狭长的眸子微微眯起：“对。”
“给他添麻烦了，明日我得送——”
谢砚轻声慢语道：“九叔放心，侄儿已将谢礼送去。”
怔愣片刻，谢爻微微一笑：“还是砚儿想得周到。”
“九叔睡好了？”
“嗯……”谢爻不明所以地点头应了。
“那——”如此说着，谢砚托住他的背脊和脚弯，轻轻巧巧将九叔打横抱起：“去沐浴罢。”
“诶？我不是洗过了？”谢爻在谢砚怀里挣扎了番，却被对方捁得紧紧的，全然动弹不得。
谢砚不答，冷着脸径自走到忘归泉畔，才将九叔放下：“九叔，我为你宽衣。”
“……”谢爻被他剥了衣袍抱入温泉水中，也懒得挣扎了，叹口气无奈道：“砚儿，你可知如今这般，是耍流氓。”
狭眸闪过一丝疑惑：“耍流氓？何意。”
“说你不正经，”谢爻哭笑不得，身体浸入温热的水中，舒服得眯起眼睛：“为什么非要我沐浴？”
“因为侄儿，不正经。”谢砚冷着脸，一本正经道。
谢爻怔了怔，旋即嗤的一声笑了出来：“难得你与九叔说笑。”
狭眸微垂，四目相对，黛蓝的眸子温柔得似能滴出水来：“九叔欢喜？”
谢爻被瞧得一时恍惚，连呼吸都忘了，只觉一颗心在腔子里砰砰砰直跳，只愣愣嗯了声……
薄薄的嘴唇微微扬起：“九叔走神了。”
谢爻难得红了脸，莫名有些窘迫，却也坦荡荡承认：“被你这般盯着，任谁都会失了神。”
谢砚笑了，这样的禁欲美人笑起来是要人命的，挑逗得太犯规了。
谢爻忙移开视线，兴许是温泉水太热，面上火烧火燎的，连呼吸都不顺畅了，他交叠着手倚靠在池畔，做出一副闭目养神的姿态，掩饰眼中的暗流汹涌。
“侄儿还是不想要婶婶。”谢砚掬起水为九叔仔细冲淋头发，慢条斯理的，和九叔拜天地的人，分明是他。
谢爻沉吟许久，半是开玩笑道：“那你想要什么？”
“要九叔——”顿了顿，狭长的眸子有危险的火焰跳动，片刻又敛得干干净净：“要九叔和从前一样。”
“傻孩子，那不是一样的么。”谢爻失笑，被对方力道恰到好处的揉捏头皮肩颈，他舒服得连声音都渗了一丝倦意。
谢砚抿了抿唇，不言语，谢爻继续懒洋洋玩笑道：“也不晓得，此番喝醉，我发酒疯没有。”
“九叔是被人咬了。”
“嗯？”谢爻有些犯困，只迷迷糊糊的应道，显然没走心。
“没事，九叔睡罢，剩下的交给侄儿。”
翌日，谢爻发现自己的锁骨处多了枚浅淡的小红点儿，很疑惑，这长乐宫大冬天的，怎么也有蚊子了。
……
两日后，南境信灵来访，说自从谢爻前往东域后，无冬城一片太平，再无发生过任何怪事，许多准备搬离的百姓又都留下了，谢爻方才松了口气，虽不晓得谢砚用意，却也肯定了自己在他心中还是有一定分量的。
又两日，长乐使同宋三公子奉命护送北境金家大公子回牧白山，路途来回至少需要七日。
临行前夜谢砚问九叔要不要同行，谢爻推说自己忙于研究压制鬼血的术法，给拒了，谢砚倒没说什么，只淡淡说了句他会早些赶回来，便安安静静捱在九叔身侧睡了。
一宿无言，翌日天未亮，谢砚便轻手轻脚的爬了起来，嘴唇不经意擦过谢爻搁在枕边的手，清淡若水，似梦非梦。
谢砚一走，沈昱骁便日日光明正大来找谢爻，长乐宫耳目众多，自然将此事看在眼里，见他每日只是喝酒聊天，渐渐也不放在心上，只当沈昱骁和谢九爷关系好，暗暗报与一路向北的长乐使。
“沈公子，我是没料到，你与宋二公子关系这般近。”谢爻端起茶壶，澄澈清亮的一汪儿便落在白瓷杯里。
他很清楚，原书中因沈昱骁娶了宋以洛，姐控宋以尘有多厌恶这个姐夫……
沈昱骁