救回两个药人，经过一番医治后他竟恢复这两个药人的神志，这两个药人早年都是纵横武林的大高手，经此大劫之后便留在他身边充作护卫，专守他安全。如此也好，倒省得她担心他没武功总要叫人欺负去。
从前，她承诺过他，要护他周全的。
虽是儿时言语，但说的时候她也信誓旦旦。
他的脚步已踏遍中原各地，江南烟雨，西域荒沙，岭北冰山，山东青峦，独独没再踏入云谷，也未给她来过一封信。两年前的误会早就解开，太子亲自替他向皇帝请旨，免去他当诛之罪，还他清白，云谷之怨渐去。上个月，她父亲霍铮也将盟主之位传到他手中。
如今的魏东辞，可是堂堂的东三省盟主，不再是两年前千夫所指的罪人了。
如此，甚好。
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大雪消融，山间草木翠芽抽生，昼渐长，夜渐短，天亮的时间比冬天早了许多。
“噼”的裂响在云谷后山的竹林里响起，一丛粗壮的凤尾竹被人劈断，从中间折下，哗啦几声压在旁边草木上。纤瘦人影自竹林间跃起，惊飞林间无数鸟儿，稍顷，嘹亮的口哨声从她唇间吹出，像鹰隼翱翔于天。
霍锦骁很高兴。
出关的第二个月，她正式通过父母的所有考校与试练，得到下山资格。
“娘，我与六叔约好了，三天后他回东海的时候带上我，你不用担心。”
从天上落下后，她拭着汗坐到树下，一边说话，一边拾起石旁的水囊，拔/起木塞咕嘟咕嘟就往口中灌水。
一番比试，她汗流得淋漓畅快，口舌也早已渴坏。
“孟乾已经和你爹说过了。”俞眉远收起手中长鞭，目光柔和地望她。
独眼孟乾在云谷排行第六，小辈们都称他一声六叔。他为人沉默，行事低调，性子沉稳，以拳术名扬天下，手套金乌软甲，水火不侵，可与刀刃相抗，一身修为极高，霍锦骁跟着他，倒也安全，还能磨磨性子。
孟乾老家在东海的无名小岛上，每年开春他都回乡一趟，她想出海，自然是跟着他最好，霍锦骁早都打算妥当。
“小梨儿，你要知道，海上不像陆地。中原武林虽乱，可毕竟只是人之纷争，你若到了海上，且别论人心如何，争斗几番，单是那片海域，就已是凡人一生都难驾驭的险境。”俞眉远坐到她身旁，瞧她灌水的模样仍旧莽撞，便又点拔她。
到了海上，方知人之渺小，不管你功夫再强，身手再快，都难逃怒海之啸。
海要噬人，不过顷刻之事。
“娘，我知道。”霍锦骁把唇边水痕拭干，舒坦地靠到树杆上，眯眼看叶缝间透下的碎光。
“好吧，你决心既下，我与你父亲也不拦你。这趟远赴东海，你父亲有任务要交托于你。”俞眉远拍拍她的肩，抖下几片树叶。
“有任务？我也能接任务了？”霍锦骁忙将眼睁开，欣喜地望向母亲。
云谷的孩子艺满下山，优秀者都会接到庄中任务，霍锦骁已比别人晚了两年。
任务圆满完成，便是一种肯定。
“当然。”俞眉远笑笑，细细道来，“你父亲需要你协助他调查一个人。”
“谁？”
“海神三爷。”
东海最神秘的人。
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两天后，霍锦骁临走前一夜。
天上下起小雨，云谷镇的石板路被打得半湿，空气里弥漫着草木泥土芬芳。镇上的小酒馆早早地把门板阖上，堂间宴席摆开。这酒馆名为“饮者楼”，是昔年霍锦骁母亲俞眉远所开，后来俞眉远嫁给霍铮，做了云谷之主的夫人，酒馆就易主给俞眉远当年的身边人青娆。
饮者楼这么多年来只卖一种酒，一道菜。酒名千山醉，菜为酱肘子，算是云谷镇的特产，不过今日这堂间席面上，可不止一种酒，一道菜。
十二干碟，十二凉菜，还有满桌佳肴，蜜汁松子鱼、姜葱小河虾、凉拌棠梨花……满满当当全是云谷才有的菜，泥封未去的酒坛堆在桌角叠成小山。
“我娘说了，今天的酒管饱！”黑虎抬脚挑起一坛酒，稳稳接进手中。
泥封捅开，酒香溢出，勾得堂上众人酒虫直冒，霍锦骁也摸摸鼻子，馋得不行。她离谷在即，谷里的玩伴要给她饯行，就在这里设下席面，请她饮酒。
都是云谷里不成文的规矩。当年大安朝战乱过后，云谷收留了不少孤儿在山里，十多年过去皆已长大，各自成才下山建功立业，每个人离开时，其他人便会为那人饯行。
霍锦骁自也不例外。
她怕人送自己，便没说离开的具体时间，他们只知离别在即，却不知就在明日，故劝起酒来也没有顾忌。
酒过三巡，面酣耳热，席间喧哗不断，有人醉后抱着酒坛唱起戏来，霍锦骁拿着木箸敲着瓷碗为其伴奏，满脸堆笑。
正自在着，黑虎出去解手一趟，却忽急匆匆跑了回来。
“你们……你们快看……谁回来了？”
堂上众人便随他目光望向入口处。
大红灯笼下站着个穿了苍色披风、身材颀长的人，灯笼的红光血一般染在他身上，在地上拖出道细长的人影。他的手从披风里伸出，白皙匀长似脂玉，叫霍锦骁陡然间屏了呼吸。
那双手，她记得。
拈过三寸金针，执过蝉翼薄刃，这双手便是鬼神之手，专从阎王手里抢人头。
兜帽被他翻下，他抖抖发梢雨珠，抬头望来。
霍锦