青州山。
官道旁的密林里，两匹骏马正低头嚼着青草，树影斑驳落在男子肩头，晨阳如缕洒在几封奏报上。
密奏——
十月初五，呼延昊夜率五千精骑驰出狄部，苏丹拉带着突哈王子的尸首，率残部退往勒丹撤退。
十月初六，西北军副将骠骑将军鲁大率五万兵马大漠围剿狄部精骑五千。狄部落入呼延昊麾下，其麾下部众挟部族百姓号令七万铁骑死守，西北军主帅失踪，强攻暂缓。
同日，西北军左将军王卫海率部突袭勒丹牙帐，杀敌三万，大胜而回途中路遇苏丹拉残部，斩苏丹拉首级，夺突哈尸首，俘勒丹残部而归，勒丹王闻讯病重。
同日，塔玛大漠流沙坑陷，现地宫陵寝，大殿烧毁，西北军百里运桑卓湖水救殿。
十月初七，大殿火熄，残箭遍地，四面焦黑，未见人马尸骨。殿内有门两道，一日未寻见机关，桑卓绿洲树矮枝细，难以为攻城木，鲁大定西北关城运木之计。
“她没事。”清风徐来，草叶落于奏报之上，男子信手拈了，掌心里摊着。风舒草长，那青青颜色，春寒玉瘦，似那人。
李朝荣恭立男子身后，未接话。在他看来，暮姑娘未必无事，那沙坑陷了元修、暮姑娘和月杀，也陷了呼延昊和狄兵，地宫大殿残箭遍地，又起了大火，显然有过机关拼杀，既如此，何以一具人马尸骨未见？
那地宫机关有古怪，暮姑娘许去了殿门后，但在那殿门后也可能遇上机关之险。
此时说无事，言之过早。
但他忍下未言，无需他道破，主子心思从来莫测，怎会看不破？只是心中望念姑娘无事罢了。
这三日，主子日夜疾驰，一日跑死三匹马，三日到了青州界，喝口水都是在马上，若非心中执念，铁打的人也撑不住。
眼看西北在望，姑娘有事无事，去了便知。
“朝中命青州军救西北，奏折送去帝驾中，替子已画可，青州军已出。”李朝荣抿着唇，目沉面冷。圣旨敕书，按朝中祖制，当由朝官起草，陛下画可后，原旨封存，再起草抄旨后才可下发。帝驾准奏那日，朝中调兵的旨意便直接发去了青州，显然早已准备好两道圣旨，不待陛下原旨发回，敕书便下达青州。
元家如此轻忽圣意，已是无法无天！
“嫡子失踪，他们也是急了，怎会等圣旨回朝？朕不在宫中，不还有太皇太后？”步惜欢收了密奏，抬眸望远，平平无奇的眉眼，素布白衣，懒懒一笑，偏生如虹气度，如见云容。
“元家大公子和四公子请来西北寻元修，四公子元谦常年缠绵病榻，太皇太后未准，准了大公子元睿来西北。这两年，青州守将侯承业与元睿过从甚密，元修少年时期与元睿多有不和。”李朝荣皱起眉头，元家派元睿和青州军驰援西北找寻元修，这是找人还是害人？害了元修也倒罢了，暮姑娘可同在地宫中！
步惜欢闻言，眸底波澜不兴，不紧不慢牵起唇角，噙一抹轻嘲笑意，“如此，元睿回不去盛京了。”
李朝荣微惊，不解。
“大漠地宫许与暹兰古国有关，黄金神甲，瞧在谁眼里都是起事之资。元睿私结外党，前两年还有些耐性，听闻此事便自请来西北，心太急，意太明。”步惜欢抚着掌心草叶，嘲讽微深，“准他来西北，便是准他入地宫，暹兰大帝的陵寝，机关深诡，岂是谁想来便来，想走便走的？”
李朝荣深吸一口山风，灌了一腔凉气。
太皇太后准元睿来西北是想杀他？
“元家向来如此，太在乎名声，便是清理门户也要留个兄友弟恭的美谈给天下人，好过留个戕害家族子弟的污名在世间。”男子话嘲讽，唯望那草叶的眸光轻柔，世上少有两全事，不舍，难得。
李朝荣抬眸望一眼身前男子，只见那山风清幽，男子执草叶负手远望，晨阳高升，青天寥阔，人在山间，指点天下，谈笑争雄。
“主上可想入青州，顺道微服查探青州局势？”
“不需。”步惜欢淡道，转身望向身后茫茫青州山，“翻山。”
翻山入呼查草原，可一路驰去西北。
李朝荣恭身应是，青州军已动，青州局势有些微妙，官道之上探子多，走官道容易生事，但翻山不如走官道快，主子心系姑娘安危，他原以为主上会冒险走官道，还在想着若如此该如何劝，未曾想主子心急却不曾乱，事事皆在心中。
李朝荣转身去牵马，回来时见步惜欢望着掌心草叶，树影斑驳落在他脸上，瞧不清神情，只瞧见他轻轻一抚，随风送远。
李朝荣忽怔，心中闪念一动，莫非……主子走青州山入呼查草原，还有些别的心思？
想着，步惜欢从树下走出，风华雍容，矜贵散漫，方才树下那神情似只是李朝荣的错觉，他转身深望一眼晨阳照着的青州山，道一声：“走吧。”
地宫，甬道幽长，壁上油灯火苗晃着，生着虚影。
元修醒了，四人却困在了甬道中。多日未曾进食，只靠水撑着，四人都有些手脚虚软。
元修发热的时候，暮青三人未敢查探甬道，怕误触了机关引险上身。如此狭窄幽长的道路，机关难躲，元修昏迷着，带着他躲避机关会更险。
元修醒来后，暮青三人才开始查探甬道。这条甬道长十几丈，尽头一道石门，想出去看来是要寻开门的机关，但机关一直未寻见。不仅开启石门的机关未寻