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从此就有了到池边赏花的习惯。看着池中轻盈优美的荷花，他会依稀有种与菀姬重会的感觉。
“官家，起风了。不如回宫，明日再来赏花？”一个温柔的声音在他耳际响起。那么小心翼翼，像是捧着什么脆弱易碎的瓷器，生怕从手中滑落。
他并没转头看她，只淡然答道：“朕想再坐一会儿，皇后先回宫去罢。”
向皇后默然，把叹息埋在了心中，行礼告退后缓缓离去。过了片刻，令人给他送来了一袭披风。
顼略感到一点歉意。其实他是很尊重皇后的，知道她娴良淑德，有国母之风，他们之间培养出了一种类似亲情的感情，但他对她仍是缺乏爱恋之感。他看着荷花都会有的悸动面对着她却感觉不到。就连赏花他都不是很喜欢邀她同赏。
这有如他与菀姬的私密时间，又有哪个女人可以加入分享呢？
菀姬。菀姬。菀姬。
有时候，通过回忆往事一遍遍地体会那种刻骨铭心的疼痛也是种快乐。
此时，忽有一缕歌声自池中一隅传来。声音婉转动人，令顼居然有了心情凝神倾听。
唱的是本朝庆历年间同平章事晏殊的旧词《玉楼春》：“燕鸿过后莺归去，细算浮生千万绪。长于春梦几多时，散似秋云无觅处。闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。劝君莫作独醒人，烂醉花间应有数……”
闻琴解佩神仙侣，挽断罗衣留不住。顼反复品味这两句词，若有所思。
这词以前也见过，但在如此情景下听来，只觉暗合心境，丝丝入扣。于是顼举目朝池面上望去，想找出声音源头。
一个女子轻荡兰舟，自藕花深处渐渐划了过来。
十七八妙龄，青山远黛，眉眼盈盈。
赵顼示意命她过来。划到顼跟前，她轻盈地跳下兰舟，向他行礼的动作都翩然优美。
“你叫什么？是宫人么？”顼问。
她微笑答道：“臣妾叫夕蝉，朱夕蝉。是皇上的御侍。”
她穿的服饰很精致，眉眼也细致地画过，对他的召见似乎并不感到意外。顼立即了然：这次“偶遇”大概是她精心设计的。宫人争宠向来花样百出，他早已耳闻目睹了许多。不过，这次倒不令他反感，能想到在这个时分唱这样的词出现在他面前很不简单，她不是非常聪明就是运气太好。
顼决定陪她玩下去。
“夕蝉。”他垂目看她，浅笑：“原来傍晚的蝉鸣如此动听。”
是夜，赵顼宠幸御侍朱夕蝉。次日将其进封为才人。
刎情
突如其来的好运气令朱夕蝉深感庆幸。当初在宫内巧遇的小女孩雯儿说可以帮她见到皇上，她只当作祝福的话来听听，并没放在心上，没想到后来雯儿的一封书信竟为她指出条直通昭阳之路，果真令她见到了皇上，得到了他的宠幸，随之而来的是地位的提升和与以前形同宫婢般生活的告别。
朱夕蝉把雯儿送来的下联“一月日边明”呈给赵顼后，赵顼果然龙颜大悦，直夸她明慧才高，竟升她为正三品的婕妤。因此朱夕蝉对雯儿越发感激，并十分佩服，觉得她小小年纪却已这般聪慧当真难得。朱夕蝉继续与雯儿暗中通信。雯儿是宰相家的小姐她也知道了，心想果然虎父无犬女，她的父亲指点江山叱咤风云，在朝堂上辅佐皇帝治理天下，她却在内宫谋略上有过人的天赋，并且成功“辅佐”她一步步跃上枝头。
有时候朱夕蝉也会自问她与雯儿不过是一面之交，她为何要如此尽心地帮助她，但想来想去总觉得不必考虑太多，也许是彼此投缘，即便是她帮助自己是有目的的，想将来从自己这里得到她需要的利益和帮助也可以理解，雯儿彻底改变了她的命运，这点很重要，所以以后她有求与她，她自会帮助她，回报于她。
朱夕蝉的晋升使雯儿感到很满意，感觉像是打了场漂亮的战役，更有了一种一切尽在掌握的自信。果不其然，以她的智慧，要在后宫争宠原是件简单的事。她甚至没有亲自出马，只稍微指点了智力平平的朱夕蝉两下，她就从一个倒数第二等的御侍升至正三品的婕妤。而且这还不会是尽头，只要她愿意继续帮她，就连皇后之位应该也不难夺到手。
皇后。可惜了，雯儿觉得遗憾：如果不是她生得太晚，十来年的时间距离令她错过了与赵顼相逢的最好时机，皇后怎会轮到别人来做呢？虽就单纯的争夺后位之事来说，现在也不算晚，但她想要的像哥哥对嫂嫂那样绝对完整的感情已不是现在的赵顼所能给她的了。
然而，哥哥对嫂嫂如今的态度让她倍感奇怪。为何短短时日中会产生这么大的变化？他们之间到底出了什么问题？难道是哥哥移情别恋？她觉得不像。他们也许是有点误会，哥哥的个性又决定了他不肯轻易让步或好言解释，所以造成了现在的局面。哥哥跟父亲一样，骨子里是个很执拗倔强的人。
雯儿决定设法让他们和解。她既然可以使多年难见天日的朱夕蝉获得皇帝的宠爱，又怎会找不到办法令兄嫂和好如初呢？他们大概差的只是单独相处、见面解释的机会，如果两人能静下来好好谈谈，又有什么事是不能解决的呢？
她特意挑了个云淡风轻、花好月圆之夜，再让丫鬟去请庞荻下楼来饮茶。庞荻先是不答应，找借口推却，雯儿却不管，一次次反复遣人上去相请。众丫鬟好话说尽，庞荻感觉过意不去，这才轻移莲