。”
水荇眨了眨眼，不明白为什么片刻之间姑娘又改主意了。她没问，因为二姑娘的性子大伙儿都知道，她不愿意说的话，谁问都没有用。
日头还未完全落下去，柳姨娘就倚在门边翘首企盼，吹笛和乳母张氏陪着赋哥儿玩鲁班锁。老爷入宫几日不曾回来，一回来就点了柳姨娘伺候，怎么不令她喜上眉梢。柳姨娘摸了摸自己的脸，回到屋里对着缠花梳妆镜细细看，镜中之人肤色白润，双眸含水。口脂似乎淡了些，她打开刻着玫瑰花的胭脂盒，补了一层。
弄笙进来道：“姨娘，老爷，二姑娘来了。”
镜中的人眉梢飞扬，已是站起来快步走了出去。她今天穿了彤色白斓边的褙子，同色马面裙，本就保养得宜，这下更衬得娇艳几分。老爷看见她迎出来，目光果然亮了一下。
“老爷，姑娘。难得见你们一同过来，妾身心里高兴。”
薛颂道：“恰巧在路上碰到了，几日不见，妩儿的学问又进益了。”
柳姨娘笑道：“二姑娘从小就聪敏，书读得极好。”
赋哥儿见父亲和姐姐来了，丢了鲁班锁，跑过来脆脆地叫道：“爹爹，姐姐。”
薛颂笑着摸了摸小儿子的头。
“爹爹怎么才来，赋哥儿都饿了。”
薛沚颜咳了咳。
柳姨娘忙侧身让道：“瞧我，怎么让老爷和姑娘站在风口里，咱们先用膳罢。”
薛颂牵着赋哥儿撩袍入内，柳姨娘在后面道：“姑娘这几天有没有好好吃药，我看你比几天前脸色差了一些。”
薛沚颜淡淡道：“我很好，多谢姨娘关心。”
柳姨娘嘴唇动了动，薛沚颜已经越过她走了进去。
膳食流水般地送上来，皆是薛颂和薛沚颜、赋哥儿平日爱吃的。赋哥儿童声清脆，欢声笑语，柳姨娘笑意盈盈，温柔可人。美妾幼子在侧，薛颂心中惬意，吃了满满三碗饭。薛沚颜身子底不好，平日里少食多餐，喝了一碗老鸭虫草汤，吃了小半碗饭就放下了。
柳姨娘道：“二姑娘也吃得太少了，再用一碗汤罢。”
薛沚颜道：“我吃好了。”
薛颂道：“听风蕙说，你柜子上的书多得装不下了，明儿给你换一个大的。还有，阮籍的《咏怀》孤本找到了，一会儿你叫丫头去我书房拿。”
薛沚颜笑容晕开：“多谢爹爹。”
众多孩子中，薛颂最喜欢的就是这个女儿，读书的天分最高，几乎一点就会，这方面连薛辞也不如她。只可惜，没有生为男儿身。
“爹爹，你好久没有教赋哥儿写大字了。”
“爹爹还有些公务要处理，明日教赋哥儿。”他转头对柳姨娘道：“你要是乏了，就先睡。”
柳姨娘道：“老爷这说的什么话，妾身总会等着老爷的。”
薛颂笑了笑，薛沚颜听了，跟着起身道：“妩儿也回去了。”
薛颂道：“天色还早，你陪风蕙说一会儿话再走。”
薛沚颜只好又坐下。
残羹冷炙撤了下去。薛颂走后，母女两个竟一时无话，默默地坐着。赋哥儿看看这个，又看看那个，不明白为什么一下子安静下来了。吹笛见状，上完了茶，便让乳母抱走了赋哥儿，和弄笙远远地在廊下站着。
柳姨娘忍了又忍，终于说道：“姑娘直说罢。”
薛沚颜抬头看她。
“妾身哪里惹恼了姑娘，姑娘直说罢。省得心里七上八下的，吃不香睡不稳，还不如摊开来说个明白。”
薛沚颜道：“姨娘自己心里清楚。”
柳姨娘站起来道：“我当然清楚，我所做的一切都是为了你，为了赋哥儿。”
“所以，你就去算计大姐姐，好为我铺路？”薛沚颜冷冷地看着她。
柳姨娘怔住了，半晌道：”姑娘这是什么话，我听不明白。大姑娘是正房嫡长女，老夫人夫人的掌上明珠。我哪里敢算计什么。”
薛沚颜站起来道：“那么，我问你，温香是怎么回事。”
“温香得了急病，治不好就送出府去了，府里的人都知道。”
薛沚颜冷笑道：“别人不知道，我却记得很清楚。五年前温香的娘病得快死了，是姨娘偷偷给了她银子去请大夫，后来她娘病好了，她说，以后无论如何，都会报答姨娘。”
柳姨娘心下一惊，那时候二姑娘才九岁，九岁的孩子，她是怎么知道的。
“姨娘不用这么看我，我那时候躲在夹竹桃下看书，无意中听到的。”
柳姨娘微喘一口气，道：“温香是个命苦的，我帮她一把也错了？就算温香做了什么，那也是二房的事，与我有什么相干。”
薛沚颜冷笑道：“姨娘自觉手段高明么？老夫人掌家二十余年，什么手段没见过，母亲也不是吃素的。姨娘要真是为了我和赋哥儿，就好好想想罢。”
说罢，像是一刻也忍受不住似的，急匆匆走了。柳姨娘怔了一会儿，方才扶着桌子慢慢坐下，一股寒意从她心底里冒出来，止都止不住。
“姐姐不用难过，二姑娘以后会明白你的苦心。”
柳姨娘被这突然的声音吓得差点跳起来，没好气道：“你怎么来了。”
花姨娘一身月白衣裙，没骨头似的倚在门边，本是素净的颜色，偏偏叫她穿出媚色来。她把玩着尖如笋的指甲，懒洋洋道：“我已经放重了脚步，可是姐姐想着心事，没有注意。”
“你来找我，有什么事。”
“没事就不能来看看姐