燕侣道：“可多出来那许多官署总要人供养，不是外郡人便是内郡人，新招降的土地不出工出力，供养却要内郡人来分担，他们怎会不往外跑？何况今年被大雪害得最惨的，都是内郡……”
“那你有何办法？”徐敛眉反问。
燕侣怔了一怔，声音弱了些许，“我一个奴婢，有什么好法子……”
“嗯？”徐敛眉的声调略略抬高了些。
燕侣只得硬着头皮道：“婢子以为，可以仿效我们当初对南吴四郡的做法……”
“南吴四郡？”徐敛眉目光动了一下。
燕侣点头，“南吴与徐风土大异，我们当年是委任地方豪族为郡守，任其自辟僚属，不过分干预内情；婢子以为，治楚国和范国，也可如此……”
徐敛眉摆了摆手，“本宫再想想。”
燕侣便不多说了。
日渐黄昏，风雪未停，黑夜推着阴云一层层压迫过来，雪花都似成了灰色。正是一日中最难辨物的时候，纵点了灯烛，也觉心境颓然，徐敛眉推了奏疏走到门外，却望见一个不甚清晰的身影撑着伞匆匆行来。
她怔住了。
无边无际的沉沉的暮色里，男人一袭青衫透出老旧的白，袖中探出的瘦削的手骨节分明，握着伞柄。
他抬起头看向台阶上的她，雪花扑落在他的伞上，簌簌有声。
她却觉得天地都寂静了，只衬出她的心跳，在黄昏的暗霭中上上下下不定浮沉。
这只是刹那间事。下一个刹那，她已摆出无懈可击的笑容，欲迎上前，却因风雪呼啸而止步，“柳先生。”
柳斜桥没有笑，只是低下头走过来，在廊檐下收了伞，才低声道：“殿下最近总不回府，在下有些担心。”
她被噎住。最近确是事务繁忙不假，可遭他这么直白地一说，她的心里却泛出细细密密的欢喜，像被极轻的绒毛悄悄撩拨了一下。
“外边冷，进来吧。”她转身往里走，话音落得甚轻。
两人走入阁上，徐敛眉让燕侣退下，回过身，见柳斜桥衣衫上沾了雪花，入室便被催融，脚边零落了几点水渍；俄而一只雪白的小脑袋从他怀里探了出来，愣愣地四顾而望——
徐敛眉终于笑了，走过来给他拍了拍衣袖，理了理衣领，却不看他，只低声道：“辛苦你来瞧我一遭，我却连衣裳也没法给你换。”
他将小兔子抱了起来，不言语只是看着她。她也就静了片刻，回到书案边，道：“先生既然来了，就给本宫出出主意罢。”说着，她将内郡的奏疏递给了他。
“是。”他微微一怔，而后应了，在书案对面坐下，将奏疏仔细读过。她想低头做事，心却静不下来，于是自去窗边挑了挑灯，黄昏的暗光在灯盏周围布下深浅不一的柔晕，柳斜桥读完奏疏，抬起头，就见到她立在那光晕边，面容上蒙着他也看不清楚的暗影。
“依在下看，”他思索了一会，才郑重地道，“这次灾荒，主要由于殿下给楚地、夏地、范地免税，税吏便克扣到了内郡百姓头上，才导致他们都无法过冬……”
“本宫总不能朝令夕改。”徐敛眉声音清冷。
柳斜桥摇了摇头，“的确不可朝令夕改。但殿下有无想过，这天降灾异，受苦最深重的就是那些勤勤恳恳种田为生的老百姓，而对军旅和官吏，几乎没有损伤？”
徐敛眉神色微动，“先生想说什么？”
“眼下首要是稳定人心。”柳斜桥看她一眼，似乎是思考了一下，选择了一种更为谨慎的说辞，“每到这样的时候，贵族大姓就趁机而出，以贱价抢占田地，乃致使百姓流亡无所。”他将手指在书案上敲了敲，“在下以为，不如向他们收钱。”
徐敛眉顿了顿，再开口时，话里带上一层轻慢：“向贵族收钱若如此容易，本宫早就做了。”
“不是直接地收钱。”柳斜桥摇摇头，“徐国以宗法为本，对贵族历来宽松，任他们私自盗铸铜钱——在下以为，首先当禁盗铸之风；同时，朝廷应当定下土地的官价，任何人都不得将土地以低于官价的价格卖与他人，若实在非卖不可却又无人肯买，便由朝廷来买。”
徐敛眉沉默了。很久，她才伸手过来，将小兔子抱入怀中，又移步到窗边去，长长出了一口气。
柳斜桥凝望着她的表情，“殿下可是以为不妥？”
“不，很妥。”她摇摇头，“本宫只是觉得，本宫早应该找你商议的。”
他原就是她的谋士，可她，却从来不曾真正将他作谋士看待过。
过去她当他是亲密的，如今她当他是敌人。
忽而她又道：“虽则如此，燕侣方才提到，还可用治南吴四郡的方略对付范、楚诸郡，先生怎么看？”
第29章
第29章——惊梦后
（一）
“治南吴四郡的方略？”柳斜桥反问，“什么方略？”
徐敛眉的手在窗棂上敲了敲，外边的积雪便落下来，小小的白兔嫌冷，更往她怀里钻去，“十年前，楚厉王在南吴杀孽太过，南吴王室尽灭，然而楚厉王转眼也去了，地方上的豪强没了顾忌便要造反；那时候徐国接手了南吴，本宫手头却无兵可以镇压他们，只能招抚，让那些大姓做了地方大员，如此才平息下来。”