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他负手而立，一动不动，似乎在想着什么。

月光将他沉沉背影投到地上，照出一道颀长的孤瘦暗影，带着行路人的风尘仆仆，并无任何出奇，却又隐隐似有一种让人不敢轻慢的清贵气度。

那几个拦住了人的士兵也只在近旁看着。

樊戴朝那个背影走了过去：“汝为何人？不知皇城戌时后便闭门吗？”

那个人转过了身，微微一笑：“是我。”

月光照出一张年轻的面容。

樊戴迟疑了下。慢慢地张大眼睛。

忽然，他像是终于认了出来，惊呼一声：“七殿下！”

段元琛点了点头：“多年不见，樊将军可还好？”

“殿下！”

樊戴噗通一声，双膝跪地行到了他面前，俯首便用力叩头，额头撞地，砰砰有声。

“殿下！殿下！老天终于开眼了！您终于回来了！”

面前的这个青年人，面庞峻瘦，目光冷清，不复是当年意气风发的模样了，但樊戴依旧在他眉梢眼底，寻到了依稀几分当年那位少年信陵王的影子。

他抬头时，这个旧日的荣家家将，素来刚硬的汉子，竟也失声哽咽。

段元琛微微含笑：“樊将军请起。”

“七殿下在此！还不过来拜见！”

樊戴扭头，冲愣在了那里的手下和士兵厉声喝道。

……

段元琛穿过自己当年离开了京城的神华门，纵马在月光下的这座皇城里。御道空无一人，唯有清浅到近乎蓝色的月影相随。马蹄踏过了平整的青色石头路面，发出清脆踢踏之声，渐次地飘入了谁家睡梦人的低垂窗牖。

十四岁前，他是真正的天之骄子。九重紫门富贵，云霄殿下温柔。繁绮华美的瑶宫丽殿里，彩衣绣带的宫娥秀女蹁跹往来，他身下的千金不易宝马无数次踏过这条进出皇宫的御道。

十年前他最后一次走过这条路出了皇城时，他曾以为这辈子应该都不会回来了。

但现在，他却回了。

为了一个女子。

……

沈双鱼走了后不久，皇帝又派了一个使者到了庭州。

这次和以往不同，带去的，是道赐婚圣旨。

赐婚他与沈双鱼，命他速速回京。皇帝将在十月初二的大吉日，知照礼部备办婚事。

舅父荣恩告诉他，使者最后传了皇帝的口谕，到了十月初二日，不管他回不回，婚事都会按着皇子大婚的规制开始备办。

“殿下，你必须回京一趟。殿下愿意，这门婚事自是好事。殿下若不愿娶沈小姐，又放置不管，皇上一意孤行的话，恐怕到时会置沈小姐于难堪境地。”

段元琛知道自己原本不该往京城去那封信的。

他只要去了信，不管目的是什么，在皇帝的眼里，就意味着他已经开始屈服了。

他的父亲，远在皇城里的那个皇帝，一生犹如狡狯机敏猎手。

而他们这些人，无论是大臣，还是儿子们，在他的眼里，应与猎物也没什么区别。

他露了自己的弱，他果然又逼进了。

……

宫门开启。夜色的笼翳下，段元琛朝着皇帝的居所大步走去。

十年后，双脚再次踏上皇宫纵横交错，却又一成不变的熟悉宫道上，段元琛并没有什么过多的物是人非之感，甚至在路过自己当年居住过的承祉宫时，也没有片刻的停顿。

他径直来到了昭德殿，到了殿外，才停下脚步。

徐令亲自迎他于殿外，远远看到被两列宫人引进来的那个身影，按捺不住心情激动，快步迎了上去，躬身颤声道：“殿下，皇上在里头等着，奴婢这就引您进去面圣。”

段元琛目光掠了一眼徐令，笑了笑：“徐公公越发精健了。”

“殿下见笑了。殿下才是愈发的龙马精神。”

徐令眼中隐隐已有泪光，低下头抬袖悄悄抹了下。

当年的少年皇子，如今已经需他仰望才能与他说话了。

……

徐令领着段元琛入内，自己便躬身退了出去，关上了门。连同他侍立在外的所有宫人一并随他退出了殿外，远远地站着。

徐令屏声敛气，独自候在御书房外。

灯火雪亮，连四角也亮了长明灯。

皇帝一身齐整的龙袍，端坐在置于御书房那张宽大御案后的椅中。他的肩背挺的笔直，神情严肃，帝王威仪不言而至。

他的目光威重，落在此刻站在自己面前的这个已经十年未见的儿子的身上。

段元琛就这样站在皇帝的面前，和他对视着。

他的目光平静，看不出半点的退让。

四下静的连烛火也不曾弹跳一下，空气闷窒。

皇帝的眼皮不可察觉地跳了一下，忽然冷冷地道：“在外头野了十年，回来了，连个礼数都没了？”

第25章

段元琛肩膀微微动了一下。终于慢慢地跪了下去。

“罪将段元琛，叩见皇帝陛下。陛下万岁，万万岁。”