西方的奇幻很容易就打开中国的市场，而中国的武侠却很难跻身西方的文化圈，这种现象很值得国人思考。经济强势造就文化强势当然是一大原因，但是，这恐怕也与两种题材的区别有着必然的关系。
对西方奇幻小说或影视有稍微了解的人都知道，它更强调想象空间乃至是创造一个全新的虚拟世界。相比武侠，这种小说更需要想象力。如果非要寻找和它们相像的作品，中国的《西游记》、《封神演义》无疑要比《水浒传》、金庸武侠等更具资格。这些相像的“因子”甚至大有渊源。
首先，它们都取材自神话传说。西方奇幻小说源自古希腊、罗马、北欧神话，中国神魔小说源头是上古神话传说、魏晋志怪。众所周知，世界各地的神话传说，包括创世、造人、洪水、英雄等等方面，都存在着惊人的相似。那由这些相似的源头所衍生出来的“支流”，自然也不会太过大相径庭。
其次，他们都富含宇宙、自然、宗教、种族、民俗等方面的内容。《魔戒》有中土世界，《西游记》有四大部州；西方奇幻有宗教信仰，东方神魔也有三教纷争；西方有魔法，东方有法术；西方有魔杖，东方有桃木剑；西方有哈比族、灵族，东方有小人国、君子国；西方有兽人树人，东方也有动植物修炼成。
总之，这些表面上看似不同的东西，实际上完全是系出同源。而这样的作品，之所以能够风行世界各地，原因也在于世界各地早就蕴含着类似丰富多彩的文化土壤，它们的碰撞自然会闪现出耀眼的火花。
相较而下，武侠文化无疑更像是我们所“独有”的东西，它想在没有武侠文化底蕴的地方立足，终归是天方夜谭。
但是神魔仙侠不同，如果奇幻魔幻可以风行世界，那么和它们神相类的神魔仙侠没有理由会默默无闻。而看到奇幻魔幻的走红，国人也不必自卑，因为我们同样拥有甚至更深厚的奇幻文化底蕴，我们也不必去写道格拉斯、甘道夫等蹩脚的西方人名，要坚信中国奇幻文化的魅力，要知道，民族的，才是世界的。
下面简单梳理一下中国奇幻文化的源流。
（一）上古神话传说
上古神话传说的产生，基本上是源自人类对于未知自然现象的“合理”解释以及对于过往“英雄”的崇拜和美好想象。
上古神话传说大致可以分为创世、始祖、洪水、战争、发明创造等几种类别。盘古开天地、女娲造人、钻木取火、后羿日、夸父追日、卫填海、皇帝战蚩尤、共工怒触不周山、女娲补天、神农尝百草、大禹治水、穆天子传等，是这些神话传说的主要内容。
这些神话传说中的主角，有人有神，甚至人神混杂，但可以确定的是，他们都已被“人格化”，被赋予很多美好或丑陋的东西。
这些素材散见于《山海经》、《穆天子传》、《淮南子》、《三五历记》、《拾遗记》等著作中，是后世奇幻文化的最初源头。
（二）以“中国第一奇书”《山海经》为代表的地理博物著作
说《山海经》是中国第一奇书，当不为过。首先，它的成书过程以及作者至今还是谜，有说是大禹和伯益，有说是战国末年才成书，作者所处的地点也不能确定；其次，它里面所记载的内容，令今天的人都感到一头雾水、匪夷所思，再加上原本图文并存的《山海图》的遗失，更是让人无从下手。在国人想当然的以为它是记载中国的山水地理的时候，又有美国人实地考证出它居然也记载着美洲的很多山脉和沟壑。能知道的是，它在汉武帝的时候“畅销”了一把，成为一时显学。
《山海经》共十八卷，分为山经五卷，海经八卷，大荒经四卷，海内经一卷。其中最重要的内容是五藏山经，记载了东南西北中五大山系的山水、矿产、动植物等等，内容丰富驳杂。今人王红旗夫妇按照五藏山经的内容费时多年绘制出了一幅42平米（高5.4米，长7.8米）的《帝禹山河图》，气势庞大，恢弘无比，观之即可体悟《山海经》的魅力。
《山海经》是《山海图》的图片说明文字。《山海图》据说是大禹铸九鼎时刻在鼎上的，以便更好得治理天下。因此，无论《山海经》的真实与否，它作为地理博物著作是毫无疑问的。而在志怪小说中，地理博物也是一门独立的分类。《穆天子传》、托名东方朔的《神异经》、《十洲记》，张华的《博物志》，前秦王嘉的《拾遗记》，都属于这一类。
它们所记载的内容更多是对自然、地理、天文、历史的认识，尤其是在自然地理方面，和其他的志怪小说明显不同，《山海经》有无数的山水，《十洲记》记载海内有十洲三岛，《博物志》有很多未知地名，这些内容已经无法考证，但它反映了当时人类对自己所处的世界的认知。从中也可以推测，这些著作的产生时间，要比《搜神记》等志怪小说要早一些。
（如果把这些著作看作是虚构的话，那它们不就是异常彩的架空小说么？对于今天写手们的启发和作用，地理博物著作明显要比其他的志怪传奇大得多。）
历代对于《山海经》的文体归属争论颇多，有历史地理，有巫术宗教，有医药矿产，有民族民俗，甚至还看作是科技书。其中历史地理著作，是较为中肯的论断。《山海经》因为其丰富多维的内容，影响了人类文化的方方面面。以文