燕染也不去追问，只是点了点头。
两人沈默了一下，却是郑长吉开口又问道：“你……觉得我这个人可恨麽？”
燕染愣了一愣：“怎麽会，若不是你，恐怕我早已经没有命在，我对你只有感激。”
“是麽。”郑长吉回了他一个惨淡的笑，“可我却害了申玉和赢秋，甚至没有勇气向他们承认。甚至明知道赢秋就在府里，也一直不敢和他见面。从头到尾，我都只顾著自己的感受，而忽略了他们的心情。”
他一边说著，依旧不忘用左手端著药碗送到燕染面前。
第25章
燕染接过药碗，放在嘴边吹了几下，慢慢回忆道：“我曾经误喝过一碗药，那时候孩子还在我肚子里。那碗药粥对我的身体有好处，却可能伤害到孩子。温柔或许也是同样的一把双刃剑。你不忍我自暴自弃，便耐心劝导我、令我振作；你也不忍沈公子伤心，便一直不能鼓起勇气，告诉他真情……”
“我没你说得那麽好……”郑长吉苦笑著打断他，“我只是懦弱、胆小，害怕失去而已。明明不可能属於自己的东西，却还是忍不住伸手去拿，是一个比小偷更可恶的人。”
他一边这样回答著，内心的痛苦愈加明显地表现在脸上。
燕染知道这时候不应再继续谈论这桩事，於是一边将药汁饮尽，一边暗暗寻思接下来应该说些什麽。
可他却不知道，其实郑长吉已经做出了自己的选择。
“我已经向王爷请辞。明天动身离开京城。”
燕染急问：“你要去哪里？找姬药师还是沈公子？”
这话恰问到了关键处，郑长吉立刻沈吟起来，看来心结依旧未见解开。又或者是两边都难以割舍，以至於无从抉择了。
他就这样沈默了一忽儿，却又想起了另一桩事情。
“你还记得昨天你问院子里多了什麽东西麽？”他问燕染，“等著我，去给你拿进来。”
燕染心中一动，接著便见郑长吉走出去，没过多久就抱著一盆半人多高的古怪植物进来。
这是一种在中原地区绝难看见的旱地植物，叶子变成密密麻麻的小刺，却有著挺拔却孤独的绿色茎杆。
“仙人掌……”
燕染惊讶地唤出它的名字，这是故乡大漠所独有的风景。
“屋子外面还有很多，有的太大，我一个人搬不动。”郑长吉将仙人掌放在屋子里的花架上。
“好怀念的感觉……”燕染自言自语，“从前我住的帐篷外面，就是一大片仙人掌地。
郑长吉解释道：“这是王爷半个月八百里加急，命人调了来的。刚才他说只负责将东西挖来，可一点也不懂得怎麽养活，如果你不快点好起来，就只能等著看它们死掉了。”
这句话确实是李夕持的风格。
燕染远远地看著那株立在远处的绿色，深深地做了一个呼吸，感觉空气中也开始弥漫著沙漠的味道。
“仙人掌是一种顽强的植物。”他对郑长吉说，“即便是在沙漠深处，几个月没有喝到一滴水，它也能生存下去。也是我们百刖族的图腾象征。”
“我也希望你就像这株仙人掌一样。”郑长吉拍了拍他的肩膀：“无论如何都能够顽强地生活下去。”
燕染正准备点头，却又听郑长吉突然问道：“……你是否会有原谅王爷的那一天？”
燕染胸中突悸，未加思索立刻改成了摇头。
郑长吉长叹一声：“你的回答正是我所担心的，我不知道赢秋和申玉怎麽样才能原谅我，又或者是像你们这样，已经没有挽回的余地……”
他不再说下去，而只是接二连三的叹息，燕染很想安慰他，然而话到了嘴边，却首先刺痛了自己的心。
第26章
这天傍晚後，郑长吉就离开了王府。晚膳时，李夕持板著一张脸推开了门。
他身後跟著从前和燕染一起的小厮小秋，还有一个约十三、四岁，皮肤黝黑的小男孩，两人都穿著干净利落的棉布蓝袍，小秋原先那张总是蒙著灰尘的脸也被洗得干干净净。
而另一个孩子，燕染立刻就认出是百刖族人。
李夕持径直走进外间的靠椅上坐了下来，而小秋和那个百刖少年则立刻将带来的被褥放在外间。
“你叫什麽名字？从前住在哪里？” 燕染看著那个小孩的眼睛，温柔地问。
那孩子似乎有点胆怯，却还是答道：“我叫夏枯，住在落阳泉边上的绿洲里。”
听见了熟悉的地名，燕染的眼中随即流露出一丝不易觉察的温柔。
“郑长吉已经走了。”李夕持道，“以後就让他们来服侍你。”
他正说著，小秋便已经捧著一盅补品走到燕染面前。
“公子，请吃药。”
他似乎把燕染当作是改变自己命运的人，眼神中充满了感激以及突如其来的尊敬──就像是仆人对於主子，而不再是面对一个真正的朋友。
“你还是叫我燕染吧……”
燕染伸手想将药盅接过，又微微摇头道：“我不是什麽公子，也不需要别人照顾。”
小秋遭到了拒绝，一时间也不知要如何是好。唯有将请示的目光转回到主子身上。