两人的目光你退我进，缠绵斡旋，叶千琅只觉这双眼眸华美魅惑却又深邃难测，好似一个以深情俊扮的谎，里头诸多城府，诸多算计，诸多凶险，实是看不清这人到底打得什么主意。
千般念头一闪而过，只微微压低了脸，终让四片唇轻轻碰上。
身与身相叠，唇与唇相贴，俩人皆未更进一步，仿是这般肌肤相亲就已令彼此快慰得很。
良久，寇边城轻轻一勾嘴角，道：“本是秀色若可餐，可惜面色却不太好。”
被对方吻住的这双薄唇也似染得一丝笑意，叶千琅面上仍不动声色：“你说谁？”
“我说今日路边撞见的卖唱女，恐怕久不知饱为何意，面有惨然饥色——大人以为我在说谁？”
叶指挥使也不拾这话趣儿，仍寡着一张脸问：“如是岂非可怖？”
“倒也未必。人各有所好，或喜花笺，或喜草籀；或喜画屏牡丹国色生香，或喜黄沙野蒿胡天惨烈。寇某——”稍事一顿，眸底唇边笑意更显，“当属后者。”
四眸定定相视，也不知哪个先阖起眼帘，打开双唇，邀入了对方的舌头。
刹那投膏于火，抵死缠绵。互咬对方的舌尖，互啃对方的齿龈，吻得彼此气息不畅，满嘴血的甘美腥味。
长吻过后，叶千琅起身道：“不瞒寇兄，叶某是来杀人的。”
话虽说得平淡干脆，一双凤目却射出慑人绿光，满带警戒意味。
寇边城淡然反问：“杀谁？”
“谁拦我杀谁，谁挡我杀谁。”叶千琅翻身上马，对方也已起身，眼梢瞥见那宽阔后背，虽无冻伤痕迹，却满布似为刀劈斧砍，鞭抽棍打的伤痕。
纵是杀人如麻如锦衣卫指挥使，也不禁为此惨象震然。
意识到叶千琅的目光落在自己的后背上，寇边城迅速将外袍束了齐整，转身笑了一笑——
仿是背负着一身隐秘的债，不可为人道破。
（七）
缉捕逃犯的要务耽误不得，只待红日浮升，照彻关城，叶千琅便下令于罗望，命其兵分两路，一路去搜捕在大漠中逃脱的左杨余孽，一路去打探一刀连城的下落。手下的番役刚刚领命出门，踱出几步，却见寇边城的房里已人去枕空，许是天还未亮业已匆匆离开客栈。
岂止那人，便连那面相颇异的汉子与女扮男装的美人都已消失不见。
床榻整洁，被褥干净，屋内若有似无飘着一丝酒香，仿佛从未有人来过。
“大人，人已走了。”小二不知这是哪门子的大人，只跟着那些煞气的刀客一同称呼罢了。他见叶千琅静立不动，便喊他一声，径自走进屋里，将一扇厚重的木窗推开——
春悄悄，夜迢迢。此刻云收雨霁天乍明，阳光洒将进来，珠帘熠熠生光，一派坦荡洞明景象。
倒显得昨夜里的沙间翻滚，月下厮磨，浑似酒后春梦一场。
连着几日，锦衣卫在关城内外寻人，然这乱党一行多是负伤的莽汉，身边还携着两个孩子，想来无论去往何处都打眼得很，可锦衣卫番役几乎将这座关城掘地三尺，里里外外仔细搜过，边边角角一通翻检，却连个鬼影都没见到，仿似一拨人就这么凭空消失一般。
眼见离京前魏忠贤给的期限愈临愈近，叶千琅似也不急于寻找对症之方，倒有闲心与罗望在城内游览。
古曲有云：兴废从来有，干戈不肯休。
自穆氏一族在雍熙年间纳土归宋，不知是不是此后的诸位皇帝皆不喜开边黩武，又许是兴时本就鞭长莫及，废时更是无暇旁顾，是以这片土地与烽火干戈渐离渐远，仿是这沙海间的数颗遗珠，其中尤以关城富庶不逊京师，虽无高甍画栋林立街侧，却是一步一商肆，五步一酒楼，十步一寺刹，百步一烽堠。
万顷黄沙地，反倒衬得天更高远。行了半天的路终有机会歇歇脚，两人走进一家酒肆，肆内酒客寥寥，正好求个清静。
唤小二摆上几坛好酒，叶千琅临窗而坐，从窗边斜望出去，正是城内最高的一座塔庙，堂堂阔九间，巍巍高六丈，庙内饰琉璃壁，檐上铺鎏金瓦，塔顶立着一尊释迦金像，纯以黄金打造，当真是“诸佛身金色，百福相庄严。”
街边有卖灵芝贝母手掌参的，也有卖玳瑁犀角碧玺石的，瞧着难分真假，颇有鱼目混珠之嫌。更有茶楼酒肆为了揽客，各自遣人于门前拉胡琴，跳羌舞，沸反盈天好不热闹。
只是这两日街上的番僧显比往日密集不少，几乎随处可见一些衣红袍，戴黄帽的僧人，一手持转经筒不停摇转，一手持金刚杵或执法铁棒，口中经咒喃喃不绝，可眼睛却四下游转不止，显是在寻找什么。
更有一些番僧不时骚扰沿街的摊贩，罗望虽不通番语，却也能从那些丑恶神态中揣摩出，那些番僧嘴里尽是扯鸡骂狗难听的，哪有一星半点出家人慈悲为怀的模样。
罗望将目光自那些番僧处收回，起身替叶千琅斟了一碗酒道：“穆赫大兴佛法，大肆修建庙宇，实不过想拉拢佛门诸派与广大教民，后金对我大明虎视眈眈，这老泼狗也不消停！这地方的人不识京里的天启帝，倒都仰赖着他的鼻息。属下打探出，这两日土司府斧戟从立如临大敌，只怕是那老泼狗已知大人来了，又不知大人此番前来所为何事，怕得两股战战，有些过了。”
纵是大明天子当前叶指挥使也未必放在眼里，又岂会为一个土司、一些番僧费神，托起酒碗灌下一口