“我刚听说的时候也不敢相信，听我家这个详说了才明白。乡试八月初八开考, 连考三场，每场都要考两三天，你听着在省城贡院觉得气派是？那里头就是一排排的号舍，他们这些应考的进去之前先要搜身检查，没发现有夹带，就会给你分个号牌，你去找对应的号舍。号舍窄得很，考试那几天吃喝拉撒都在里头，想想看，你坐在前面写文章，后头床底下还有个尿桶，我相公说小解就在号舍里头解决，那多熏人？有些年入秋快退凉早还好些，要是考试那会儿天还热，号舍里头又热又闷又臭，他们吃得差，还要费那么多脑子，每年晕在里头的不知道多少！有些咬牙撑着考完三场也跟生了场大病似的，出来要休息好多天才能动身返乡。要我说举人考试就是遭罪去的，运气好遭一回，往后就发达了。运气不好的每三年这么来一次，铁打的人都受不了。”
姜蜜惊着了，连衣裳都忘了搓。
在乡下地方能考上秀才就是本事大的，举人听都没听过，她哪会知道这些？
想着三郎在府学读书，估摸听同窗讲过，不过他这个人心里揣着事经常不往回说，尤其明知道家里人会担心，就瞒得更死，根本不会让人知道。
看姜蜜这样，林家嫂子问她从前没听说过？
她摇头。
“嫂子你说他们小解就在号舍里头，那要是大解咋说？”
“我也问过，相公说最好忍住别去，只要饿不死在里头就少吃点，要是让监考的领着出号舍去拉了屎，文章上面就要盖屎戳子，那玩意儿晦气，但凡被盖过，少有能取上的。”
这下姜蜜眼都睁圆了，一场考三天，不让大解？？？？？
说是去受罪的真半点不假。
她原先以为只要有才学，就不用怕考试，今儿个才知道里头还有这么多门道，这已经不光是才学的问题，还得能吃苦能忍耐有决心毅力……姜蜜想了想她男人，觉得在这方面，三郎兴许比城里这些学子强些。他从乡下出来，是吃过苦的，背后放个尿捅有啥？他们西屋墙角也摆得有，上头盖着木板，方便晚上起夜。
这么想着，姜蜜又感觉好受了一些，她心里头震惊还是不少，怎么说呢？对她们这种乡下婆娘来说，科举考试是顶顶体面的事情，咋的就这样呢？
稍微缓过来一些，她又转回去接着搓衣裳，看她这么快又缓过来了，林家嫂子往她蹲那头瞅了一眼——
“哎？妹子你洗的啥啊？”
“路上穿的衣裳呗，脏得很。”
林家嫂子放下针线，往她跟前凑了凑，指着木盆里那几个小方块模样打湿水有半指厚的棉布垫子，说没看明白这个是啥。
这个啊……
说到这个姜蜜还有点不好意思：“我说了嫂子你别笑我。”
“我笑你干啥？”
姜蜜招招手让她过来点，在她耳边小声说了几句。
其实是出门前几天拆了旧棉衣改出来的，垫胸前，用肚兜勒着。她出门之前还在给砚台喂奶，听婆婆说不喂了之后慢慢奶水会变少，但是不会那么快。姜蜜怕出门在外奶水溢出来沾湿衣裳会难堪，出门前几天才想起来做了垫子，她裁着旧棉衣做了好几副，途中歇脚的时候找地方处理再拿干净的换，换下来没时间洗，这会儿一并洗了。
她现在奶水基本断了，也是因为路途中不方便解手，水都不敢多喝，吃得也少，人瘦了一圈，哪还有奶？
婆婆说城里人奶水足些，有些能让孩子吃大半年，乡下婆娘很多奶水都贫，娃儿三四个月就吃米汤米糊糊。姜蜜先前养得还不错，奶水也足，出个远门把这一年补起来的全还回去了，身体亏了不少。
林家嫂子真不知道她才生了孩子，这会儿很不敢相信。
“你娃才两个月，咋舍得出门？”
姜蜜低头看着盆里的衣裳，过了会儿才说：“我舍不得，可我更不放心相公。我那娃在乡下让婆婆照看着应该出不了事，婆婆比我还紧张他。反正八月头上考试的话，考完歇两天就回家，九月份总能到了。听说举人考试要是能中有官差上门报喜，不用在省城那头等结果出来。”
“敢情你是专程来陪你男人赶考的？这、用得着吗啊？”
姜蜜低头搓衣服，边搓边说：“嫂子你不知道，我相公他平常总是顺顺利利的，到考前就能遇上各种意外，就好像天老爷成心想考验他一样。家里都不放心，怕他在外头出个啥事儿跟前都没人照看，说得来个人。我们乡下现在农忙，除了我，其他都是壮劳力，谁也脱不开身，我就来了。”
林家嫂子的好奇心让她勾起来，想不到得有多倒霉才能让全家都放不下心出门也得使个人一块儿。
看她那么好奇，姜蜜略略提了几句。
林家嫂子：……
“他能考上秀才，说不准已经转运了呢？你们实在担心太过。”
姜蜜笑了笑：“嫂子你也是给人做媳妇的，我的心情你该想得到才是。这种时候哪怕出来要吃再多苦，我还是想跟他一块儿，在家里没法子安心。刚才听你说了乡试的苦，我想着来这趟挺好，我能帮他些忙，不然他一个