上回我们说到萧颖冑身死江陵城，萧衍顺理成章的整合了整个叛军阵营，消除了内忧的叛军实力大增，接连攻克建康城东部要塞新亭、新林，攻克建康外城，并强渡了秦淮河（建康城外军事要点地理位置的描述，大家可以参考以前关于南朝内战篇章的描写）。萧宝卷派出的各路中央军均告失利，其中秦淮河攻防战打的最为惨烈。
史载中央军征虏将军王珍国、军主胡虎牙等人率领十万精锐军队在秦淮河南岸构筑阵地，宦官王宝孙高举白虎幡督战，并拉起秦淮河上的吊桥，断绝了中央军的退路，想模仿韩信的“背水一战”。果然，战斗一开始，中央军攻势强悍，萧衍的叛军稍稍后退，正在此时，萧衍的先锋官王茂的外甥韦欣庆手拿铁丝缠绕的长矛，紧紧跟随王茂向中央军阵地实施反冲锋，同时叛军又顺风纵火，鼓声喊声震天动地。中央军攻势受挫，宦官督军王宝孙看到众将领节节败退，暴跳如雷，辱骂连连，将军席豪不堪受辱，率领军兵突入叛军阵地死战，结果身死阵中。史载席豪是一员猛将，死讯传出，中央军的军心崩溃了，被叛军逼到秦淮河淹死的不计其数，尸体甚至堆的和桥面一样高。秦淮河一战，中央军元气大伤，萧宝卷大势去矣，萧衍趁势挥军包围了宫城，并在城外筑起长墙包围圈，彻底切断了宫城和外界的一切联系。
不过俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，南朝盘踞江左近300年（从东吴割据江东算起，历经东晋、刘宋、南齐），宫城建康自然修建的坚固无比。而且，据史书记载，当萧衍重兵围城之时，萧宝卷聚集在宫城的精锐士兵还有7万之多。萧衍想一下子攻陷建康，可不是一件容易的事情。也正是这样的原因，当年反叛朝廷的陈显达、崔慧景最终都兵败被杀。
也许是这样一种心结，萧宝卷虽然心中恐慌，但是也抱有一丝反败为胜的念想，期待奇迹的发生。史书记载，萧宝卷就在叛军围城之时，还跟太监、宫女们在皇宫模拟对战，并假装身受重伤，让人用木板抬走……我们以前多次说过萧宝卷的“荒唐”之举，但读者千万别把萧宝卷的这次coy也归于荒唐。其实古人对于“谶纬之术”十分相信，萧宝卷如此做派，估计是哪个“皇家术士”推算萧宝卷有血光之灾，于是萧宝卷用这种“演戏”的方式来应验这个“谶语”，应该是当时对于灾祸的一种“化解之道”吧。
萧宝卷大搞神秘学我们暂且不说，在宫城中的7万精锐可也不是吃素的，其实战争打到这份儿上，士兵在前线拼杀也不光是为了皇帝，在血肉横飞的战场上，前有恶敌，后有督军，大家玩命死战也只是为了活下去而已。
以湘军为主的杨公则率领本部兵马驻扎在宫城南门，史书记载，萧宝卷的中央军屡屡“柿子捡软的捏”，反击净捡南门的湘军打（雍州兵是出名的强悍，所以中央军感觉湘州军实力弱），没想到湘军在杨公则的带领下，士气高涨，每次都重创中央军，而战斗所俘获的物资反而比其他各军为多。
战斗进行到此时，俗话说人为财死鸟为食亡，萧宝卷的宠臣茹法珍请求皇帝赏赐金钱，组成敢死队，再次出城一击，没想到萧宝卷此时却说：“你们觉得叛军杀进城来只是找我一人不成？为什么单单找我要东西？”萧宝卷话糙理不糙，事到如今，金银财宝确实也救不了他的性命，不过萧宝卷此时还如此“聚财”，当然会加速他的灭亡。
叛军围城一久，内外交困之下，自然人心思变，将领王珍国秘密联系城外萧衍，送上信物，要求投降。得到萧衍积极答复后，王珍国联络张齐、张稷等将领，并策反了萧宝卷后宫侍从钱强和侍卫丰勇之，策划突袭皇宫。公元501年12月6日深夜，钱强暗中打开皇宫东门，王珍国、张稷在丰勇之的引导下，带兵进宫，此时萧宝卷还没睡熟，听到有军队进殿，连忙往后宫逃跑，但后宫宫门早就被内奸封死，宦官黄泰平举刀一砍，砍中萧宝卷膝盖，萧宝卷回身喊道：“奴才，你反？！”话音未落，张齐赶上来一刀砍下了萧宝卷人头。南齐帝国的“大内战”就此戛然而止，失去“首脑”中央军和文武百官集体向城外叛军投降，就像这一切都理所当然一样。
中国有很多俗语，“攘外必先安内”、“宁与外寇，不与家奴”、等等。我们正统的宣传都是把这些俗语当成反面教材予以驳斥和批判的，但其实这些俗语才是实实在在的大实话，和万古不变的真理。内部的敌人永远比外部的敌人更加凶残和恐怖。就拿萧宝卷之死来看，他最终也不是被萧衍叛军攻下皇城而死于乱军之中，而是被内部叛军所杀，出卖他的正是他身边最亲近之人。而这些“最亲近的人”为什么要出卖主人呢？原因很简单，就是“绝望”和“希望”，在叛军围城之时，他们对萧宝卷彻底绝望了，此时一道选择题出现在他们面前，是和旧主人共赴黄泉去取“义”呢？还是出卖主人，去换取“新主人”的夸赞，去取“利”呢？答案是肯定的，尽管我们的正统宣传都是“舍生取义”，但正是因为这样做的人凤毛麟角，才会被大力宣传，而残酷的大量的史实却在明明白白的告诉我们，“舍义取利”才是现实，才是我们不愿意说，但却又是实实在在的人性。
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