艳如菡萏出碧波。
竟是妍妃。
赵琮目中一寒，道：“你不该跟来。本王不是安排你留在赵佶身边么？擅离职守，该当何罪？”
妍妃面上似有几分惶恐，又似几分委屈，拿一双幽若秋水的眸子瞥了眼秦苦寒，低头道：“王爷远行辽国，非花放心不下私自跟了来，请王爷恕罪！宫里我已安顿好一切：妍妃患病，太医叮嘱要避风避光，卧床静养。假扮我的使女跟随我多年，绝不会露出破绽，况且那皇帝流水心性，要不了几日，便又会走马章台、寻花问柳去了，不会留意到细微之处的。”
赵琮闻言，面色略缓，道：“你放心不下的，只怕不是本王，而是另有其人罢。……事已至此，多说无益，你们两个都退下吧，今后没有本王的命令，不许擅自行动！”
“是！”秦苦寒与妍妃行了礼，退出马车。
赵琮向后倚在软垫上，微眯起眼：“宋、辽、金……或许她还能派上别的用场……”
副车上，三人对面而坐。
秦苦寒皱了皱眉：“花娘子，你不在皇宫当个金粉玉砌的妍妃，跟来做什么？不要坏了王爷大事！”
听他话中薄叱之意，花娘子面上一黯，一双似泣非泣含雾目幽怨不已：“我……”半晌也没说出句整话儿来。
倒是她身边的使女愤愤不平道：“秦公子，你这么说话也太不通人情了！我家小姐自小与你指腹为婚，为了你自甘入狱，又为了你协助王爷越狱、供他驱策，甚至不惜身入皇宫，你还这般薄情寡性，真是——”
“留衣！不要再说了……”花娘子出言相阻，那使女悻悻然别过脸不出声了。
秦苦寒冷声道：“最难消受美人恩，秦某既无福消受，还望花小姐自己多多珍重。”
花娘子一声幽咽，举袖遮了口鼻，竟乱珠碎玉般洒下泪来，直哭得梨花带雨、肝肠寸断，似要将满腹辛酸泪在此时尽数倾倒而出。
秦苦寒觉着自己的脑袋足足大了三圈。
他生平什么都不怕，就怕花娘子哭。
花娘子的哭功他从小就深刻领会过了，若放任不管，不哭足三个时辰是绝不会停歇的，为了他接下来的清净日子着想，还是放下身段来哄哄她好了。
他施出了百般手段，又劝又哄，戏谑逗巧，好不容易才换来美人破涕一笑，这才如释重负。心下不由长叹：此行再无宁日了！
马政浮海一行化为商旅身份，沿河北东路一路北上。经大名府，至南京道，便是辽国地界。待过了长城，转而向东北，便是金国了。
黄沙镇是桑干河边的一个小镇，属辽国析津府管辖之内，是个交通冲要之处，由此北上，就离万岭逶迤的长城不远了。
日暮时分，两辆装饰虽不富丽，但也算裕如的马车一前一后驶进了黄沙镇。
橙黄落日映照下，土垣裂隙、旌旗垂委的小镇，人烟稀落，一派荒凉凋零之气。想是辽宋连年征战，这边陲小镇朝不保夕，人员也多背井离乡，只留下几家商贩，做那南来北往旅人的生意。
马车一进镇，便有好几家商贩拥上前来，围住主车，吆喝的吆喝、拉客的拉客，争抢这难得的肥羊。随车而行的几名侍从又喝又拦，好容易才劝退了众商家。
众人抱怨着退去。正在此时，场中巨变！
方才被围住的马车轰然巨响，烟雾蓬散，竟炸成一堆碎末。连马车周围那几名随从，也一同粉身碎骨。
爆炸声中，原本一脸恹恹然的商贩们精神陡振，纷纷从墙角窗缝中抽出兵器，蜂拥而上，攻向剩余的几名随从。
对手人多势众，随从很快便露败势。
危急之时，两道人影破空而来。
一个凌空翻转，脚尖点、踢、蹬、践之处，带起一波波凌厉罡气，对敌之人无不兵器脱手，凭空飞出丈远；另一个剑走游龙，点、劈、撩、刺之间，寒光摄人血光飞溅，中剑之人无不惨嚎、翻卧。
不多时，场中已扫荡一空，只余下尸横遍地，犹见方才一战的激烈。
两人收剑、站定。
正是戚少商与追命。
戚少商望着被炸成碎末的马车，深深拧起眉，道：“终究还是慢了一步，我们太疏忽了！”
追命双手抱胸，唉声叹气：“没想到伏击之人竟用上了烈性火药，这下那个武义大夫怕是连骨头都找不全了，我们可怎么向先生交代啊！”
旁边另一辆马车中忽然传出个苍劲有力的声音：“谁说老夫连骨头都找不全了？”
语声中，车帘一