输多赢少也丢不了多少脸面。
但这小灶明摆着仅有他们能吃，要是输给个丫头……
可少女的一番好意，要人如何拒绝。
旁人尚能强自撑着云淡风轻，只蒋存苦了张脸：“云浮！你以后定要记得给为兄备酒！”
刘拂冷冷一笑：“贡院之中，可是没有二哥喝酒的机会。”
她取回谢显手中的扇子，敲了敲桌子：“今日这最后一题，就以方才问谢二哥的《泰伯第八》为题。”
半个时辰后，放下笔的谢显看着早已悠哉游哉饮茶的刘拂，忍不住疑惑道：“阿拂，你是从哪里知道这许多的？”
刘拂毫不在意道：“我那生身父亲考了近二十年的举人，早已将这一套摸得通透。”
好奇愈重的谢显正要再问，就被身后的徐思年踢了一脚。
他虽天性纯良，到底还是知府之子，立时领悟到其中有些不能问的事情，牢牢闭紧了嘴巴。
对于他们二人间的小动作，刘拂只当没有看见。
***
自那日后，饶翠楼四楼碧烟姑娘的房间日日宾客满座。
除了再不见于维山与再无汪满的音讯外，刘拂被周行“包下”前后的生活其实并没有太大变化。
日落而来月中而走，亲近有礼丝毫不含亵渎之意，周公子带着一帮好友一日不拉的到访，可谓给刘拂撑足了脸面。
因此之前近两个月恩客不来，以致被笑话多时的国色姑娘，再次成为秦淮河畔所有妓子艳羡的对象。
却没人知道，碧烟姑娘的闺房内，是怎样一副水深火热的景象。
经过一个月的时间，一夜三篇八股文的高频率练习，已让方、蒋、周、谢、徐五人对乡试充满了无限的期望。
“大家坐。”刘拂将人引至屋内后，颇不好意思地点了点茶壶，“如今净水渐少，为了渐少浪费，只有白水喝了。”
从去年自今日，已有二百三十日未曾下雨了。
方奇然淡笑道：“如今城中水贵，自然不需那许多讲究。”
“若非楼中有口水井……”徐思年叹气，“假使有什么难处，切记得与我们说。”
“好阿拂，且让我们歇一日吧……研墨洗笔，费水的很……”
在谢显的祈求声中，最是惧热的周行有气无力地坐下，再无一月前一言不合就挥拳揍人的威风。
刘拂笑道：“三哥年壮气锐，便是去考武举都不怕什么的，小妹不过使你写两三篇文章，何至于此。”
“两三篇文章？！”周行才提起的嗓音被刘拂一瞪，立时低了下去，“姑奶奶，我.日后再不敢猖狂，看在我天天买两车水送来的份上，且饶我们一日吧？”
这一个月内，他们几乎将圣人言颠来倒去破解了个遍，整整一百二十篇文章，几乎写的油尽灯枯。
但就连于读书一道最不在行的蒋存都不得不承认，这段时间里，他作文章的水平提高了不止一星半点。
“饶你们一日也不是不行。”刘拂从桌案上取过厚厚一沓早已备好的纸张，一一分发给众人，“今日本就没想着让大家再做文章。”
那纸上字迹工整，清新雅致，正是刘拂的笔迹。
而在墨字旁边，则是用朱砂所书的细密密的批注。
“这是……”
“其中一部分是宋院长的亲笔，另一部分是宋先生与小宋先生所书。”
她所出的一百二十篇题目，全是自建平五十四年后，各地历年乡试的题目。
而在三位先生批改之后，又依着各年考官的喜好不同，按着先生们的笔迹又多添了许多备注。
若能将这些红字吃透，今年乡试便是再换一百二十回题目，也不怕什么。
其实她又何尝愿意这般紧逼着他们做文章。
只是今年乡试注定了多波折，又是旱灾又是舞弊，若不靠这般压迫磨练他们的心性，还不知到时候一事接着一事，这五人能否保持心神澄澈不乱。
“第一篇《泰伯第八》，按着先生们的评判，头名乃是我的。”
“子曰兴于诗立于礼成于乐，所学能为所用，需得明其道理，使其为自身所得……”
“阿拂！阿拂！”
“可知由兴而立而成，乃学所之功也……”
突然传来的急促敲门声，打断了刘拂的话。
“我去开门。”她眉心微蹙，站起身走向门边。
第55章 赎身
“阿拂……”
刘拂反手关住房门, 将屋中五人隔绝在她们的对话之外。
然后她才微微低垂视线，看向急匆匆不知为何事来寻她的望日骄。
平日沉稳淑静的少女，此时几乎是将“神思不属”四个字刻在了脸上。
“出了什么事么？”刘拂轻拍着望日骄的肩头，试图让她平静下来, “可是二楼贵客们有什么不喜的？”
今日春海棠有事