维持着被马夫折磨的姿势。侧脸贴着团花被褥，没半点念想。听见马夫咚咚咚跑到外堂，对着陆焉千恩万谢。她亦佩服起自己来，听着帘外那些个卑躬屈膝谄媚讨好，她竟能牵起嘴角引出个嘲讽的笑来。
心如死灰，最痛不过如此。
帘子响了一响，陆焉走了进来。靴子底踩在丢了满地的小衣亵裤上，迎面来是一股浓重的腥臭，女人白花花的身子就藏在揉皱了的被褥间。细嫩的后背一条条都是掐痕，红的紫的，乳白的乌青的，将她的皮子当做画布，她的痛苦化成新墨，纵情肆意调出一张糜烂且淫*乱的春宫图。
他瞧不上她，似乎多看一眼也嫌脏。来捏她的下巴还要隔着一张帕，指腹使力，扭过她的脸来。
她双眼空洞，对着他的衣摆上的蝙蝠纹，呆呆傻傻。
“想死？”他问她，但亦不必她回答。
“我还记得你有个弟弟，今年多大？七岁还是八岁？流放到西北多可怜，我私心留下来，在琵琶楼做个小龟公，同你作伴，你看好是不好？”她一语不发，他便加了力道掐她下颌，“你不答，我便当你不要这弟弟，正巧春和宫里缺个洒扫太监，就用了他罢。”
她闭了闭眼，原以为眼泪早流干，却还是哭了起来，她或许也只剩下眼泪，泣不成声，“求…………奴求陆大人…………高抬贵手，让七弟留下同奴作伴吧…………”
她彻底垮了，伏在床上哭到声嘶力竭。
他缓缓说：“你眼前只有一条路，就是教人糟蹋死了，扔进城郊乱葬岗。冢子坡上数不清的乌鸦野狗等着你的肉身饱肚，新鲜的尸首扔下去，转眼啃成白骨。月末看山人一把火少个干净，谁的骨谁的头都分不清，贩夫走卒王公贵族，统统缠在一处最后化成了灰，或是被野狗叼去山里，或是被乌鸦衔去作窝，这才叫死无葬身之地。”
陆焉的话，一个字一个字锥子一样扎人，将她割得血肉狼藉。她抱着自己，抖如筛糠，心以为已经到了地狱，却没想到还有鬼魅夜叉在身后追，他哪里是人，分明是吸人血的妖魔，杀人不眨眼的阎罗。
他最终做结，“你早早死了有什么意思？要慢慢来。”
转身，衣袂回转时留下一股香，干净、清冽，同锦绣脂粉堆出来的琵琶楼全然不同。
雨停了许久，地上的水未干。春山照例跟在他身后，“那马夫已经回去了，老鸨子那搁了银子，让马夫一连七日都来。义父，咱这是回府么？”
前方的脚步停了，陆焉站在檐下抬头望天，看夜幕深沉，无星也无月，是一块黑漆漆裹尸布，严严实实盖在头顶，没有半点生气。
“去冢子坡。”
这三更半夜的，去那个鬼地方，春山想不通，“义父，听说那地方闹鬼呐！”
“你舌头不想要了？话这么多。”
春山缩了缩脑袋，老老实实闭紧嘴。
小轿出了勾栏胡同换马车，走了小半个时辰才出城，一路上乌鸦盘旋野狗乱吠，便知到了冢子坡上。
深山野墺，夜寒风冷，陆焉多套一件直襟大袖鹤氅，玉色底，雅青色衮边，松柏似的立在风里。脚下是滚滚斜坡，挖一座万人坑，收尸人吆喝一二三，枯柴一样的死尸连床破席都没有，沾着土顺着斜坡滚进坑洞。一时间盘旋等待的乌鸦同野狗都欢呼，哗啦啦一拥而上，尖利的獠牙撕扯着这一具新鲜肉身，饕餮盛宴。
春山在一旁捂着嘴，胃里头翻滚，想吐吐不出来。
这夜里一点光亮也没有，只有随侍手里一排灯笼闪着幽幽的光，也难敌山风呼啸，吹得火焰左摇右晃，光影不定，似幽魂伏出，厉鬼索命。
陆焉大约融进这苍茫凄凉的天地，他不言不语，一双眼向远方。
浓墨坠下的天幕是他深厚的影，孤灯映出他凄然冷硬的侧脸，山风中夹杂着野鬼低泣，叫嚣着要索他的命。
那便来吧，这天地乾坤日月星辰，统统都如坑底尸骨，来年与他一同葬送。
陪伴他的只有孤独，以及突然间落下的微雨，打湿了眼睫。
春山觉得难过，眼泪涌上心头，擦也擦不掉。
陆焉转过身来问他，“你这猴头，哭什么哭。”
春山道：“义父，我害怕呢，前头听见有只女鬼要捉了我回去当点心吃。”
国公府里一片祥和，自然，要除开握着剪子想死的四姑娘。
绛珠轩的赵嬷嬷急急忙忙赶来缀锦轩叫救命的时候，景辞正在院子里逗猫，这小白猫本是只野猫，早年间英勇非常，过五关斩六将闯进缀锦轩来偷点心吃，院里头丫鬟嬷嬷都围上来抓，偏没一个得手。景辞瞧着喜欢，便叫厨房送了一盆子小鱼干儿来，果然这猫吃得肚皮翻天，倒地就睡。从此便在院子里养起来，当个乐子。如今大半年不见，这猫吃得头圆肚子圆，白毛顺滑光亮，是猫里头的富贵员外爷。
景辞一面拿红穗子逗它，一面问，“糖糖，你再胖下去，赶明儿就将你送给李冲家的油炸了吃。”
这猫像是听的懂人话，猫爪子不去拨穗子了，瞪着一双琉璃眼珠子看她，过后猛地窜出去，一溜烟不知又跑去哪个犄角旮旯里赌气。
景辞一扔穗子，“得，这年头一只猫也天大气性，说不得半句。”
忽而外头吵闹起来，白苏才想去瞧瞧，便见着个圆滚滚的身子扑上来，伸手要捞景辞裙角，好在半夏灵敏，立在前头拦住了，手叉着腰，柳眉倒竖，“赵嬷嬷这是