“好好干！。”柳长青听了儿子的事情就是这样一句话。
给三太爷送去了两包点心、两条干鱼和三十斤白面后，家里还有两包点心和一坛子白面，再加上干鱼和牛肉、兔肉，家里过了一个前所未有的热闹而丰盛的年。
除了柳茂没回来，其他一切都很美满。
春节后返校，柳侠得到的第一个消息就是：楚凤河退学了。
年前那场大雪，把楚凤河哥儿俩的那间窝棚给压塌了，大雪覆盖，连找些重新搭窝棚的木棍和玉米杆都不容易。
楚凤河万般无奈领着楚小河回家，去求他伯让他跟楚小河住家里几天，等天气一晴开他就去找东西再搭个棚子。
他伯不说话，牵着六岁的小儿子的手就出门了。
他后妈笑着说：“当初您俩拍屁股走了，人人都说是我这个当后娘的容不下您，街坊邻居也戳您伯的脊梁骨，咋，您给俺的名声都给搞臭了，现在你想回来就回来？
这做人呐，但凡有一点骨气，就不能把自己吐到地上的痰再给舔起来；我要是你，当初有本事走，现在饿死冻死也不会再腆着脸回来；想再回这个家？哼，除非您有本事叫您伯把我休了……..“
后面的结果可想而知，十八岁的楚凤河没有伯夷、叔齐不食周粟的节义，当然更没有他们的涵养，他一怒之下抽了那女人俩大耳光。
而他那个给小儿子买完了灶糖回来的爹抡着扁担把俩赶出了家门。
“俺哥的脊梁叫扁担夯了好几道血檩子，俺生产队队长给俺俩领卫生院抹了点药，现在俺俩搁俺生产队饲养室住着哩，俺哥现在每天去千鹤山拉脚，驴是队长家哩，俺哥一天给他交三毛钱，管给驴喂饱，剩下的钱是俺哩。”楚小河不停的吸溜着鼻子，满是冻疮的手比冻坏的胡萝卜还吓人。
柳侠问：“您哥一天大概能挣几毛钱？”
楚小河本来就沮丧的脸一下子更黯淡了：“才过完年，北边的人都拉过煤了，过千鹤山需要拉脚的人可少，好的时候一天能挣两三毛，差的时候还挣不够给队长家的三毛钱，不过，俺队长没有叫俺赔，他还给俺哥留了五分钱。”
柳侠看看楚小河破的到处露出棉絮的棉袄棉裤，问：“你还有换洗的棉裤没？要是有，你身上的这个给我，我拿回家叫俺妈给你补补。”
楚小河肯定没有另外一件棉袄，秀梅一边诅咒那个坏良心的后妈跟不算人的爹，一边把柳侠、柳葳和柳蕤仨人破的没法再穿、打算撕了粘鞋帮的旧衣裳上还能用的部分仔细剪下来，又把一件柳海穿小了、打算给柳侠改做的旧裤子拆了，补补贴贴，给楚小河弄出了两件百衲衣一样的棉袄和棉裤。
楚小河穿上新棉衣的那天黄昏放学时，柳侠他们在望宁大街的十字路口看到了穿着一身破烂到极致的棉衣、牵着驴、瘦的跟竹竿一样的楚凤河。
楚凤河说：“我楚凤河这一辈子要是没有翻身的一天，下辈子也会找到您家的人，当牛做马报答您。”
柳凌他们几个都有点尴尬，柳凌说：“凤河，你说啥呢，咱原来都一个班，那么要好，就是件旧棉衣，您别嫌弃就中。”
百花覆盖凤戏山的时候，猫儿终于会真正的喊“叔叔”了，还会清楚的喊“小叔”，“柳侠”“小侠”“幺儿”。
柳侠心底里那点从来不让人知道的小忧虑一扫而光，对猫儿没大没小的对着他喊“小侠”“幺儿”的行为表现的心旷神怡。
柳凌高考的紧张气氛过完年返校就显现出来了，到四月份预考的时候全家人都开始跟着紧张起来。
柳凌以全校第一的成绩通过了预考，跟着就是填报高考志愿，。
对于高考志愿，他们周围不曾有过一个高考成功的人，所以也没有人可以给他们经验指导。
最后，柳凌的高考志愿是在老师的指导下填的，一共十五个，他自己都记不清楚都填了什么，只知道第一志愿是原城财会学院，保底的志愿是荣泽师范。
老师说，只要能成为商品粮，什么学校都无所谓。
进入六月，柳凌主动要求住校，孙嫦娥虽然心里难受，但也知道高考意味着什么，为了孩子一辈子的幸福，现在必须遭点罪。
从住进学校那天开始，一直到高考前两天，柳凌没有再回过家。
柳侠每天都得跑到高中那边看柳凌一次，即便天天都能见，他也能发现了柳凌越来越瘦。
高考前四天，柳侠放了暑假，他期末考试虽然语文只得了七十分，总分依然领先了第二名楚小河二十一分。
柳凌考试的那三天，柳魁就住在望宁公社，他在六号下午就拉了架子车过去，车上有一张席和一条单子，还有一摞玉米面饼子。
晚上柳魁睡在柳凌学校的外面，架子车支平了，往上面一趟，跟床差不多。
家里所有的钱都带走柳魁身上，三天里，柳凌每天早上都是在国营食堂里吃小米稀饭和油条，晌午是炒面加鸡蛋汤或烧饼夹加丸子，晚上一顿是稀饭，馍，还有一盘炒素菜。
柳凌考试完和柳魁一起拉着一架子车东西回来，看着他瘦的几乎脱了形