再细看这偷梁换柱的少年，虽眉眼间稚气未曾脱尽，行事却是沉着，偷换上白衣素服、玉冠纶巾，夜色迷蒙之下，背影清逸，倒也一时难辨李代桃僵。想到辛苦算计一场终成空，姜维只觉眼前这副笑颜格外刺眼，冷冷道：
“堂堂一方丞相，也好意思让个小孩子代自己赴死，岂不是一世英名尽丧？”
“将军所言差矣，”那少年含嗔带笑，眼底的微怯一晃即过，“枭雄一如曹孟德，也曾割须弃袍于潼关，夺船避箭于渭水——大丈夫有舍有得、能屈能伸，未见你魏人嘲他英名尽丧。今夜事态危急，似我这般心系天下的人，怎能不如曹洪祖茂，舍己以保季汉丞相平安？”
他虽唇边挂笑，却早细细看清了姜维目光冰冷，握枪右手紧攥成拳，显然杀意已盛。心中难免畏惧，却仍偏头笑问：“不然，便由我代丞相受将军一枪可好？”
话音未落，便觉面前银光骤闪，一股冰寒直侵左胸。
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既知命在顷刻，少年笑面不改，双目一闭，只攥紧了缰绳，等待利器穿心的解脱。
然而那游龙银信般的攻势，却在千钧一发之际收止。少年只觉疾风拂面过后，胸间剧痛，一时金星满目、吸吐不能；待睁开眼，发现那尖尖寒芒，纹丝不动，静抵在心口，却不曾深深刺入。
方明白这一击原存试探之意——若是妄图退避，怕倒已没了性命。
少年说要替丞相受枪之时，本已将生死置之度外。此刻见姜维凝招不下，细思起来，却觉颇受其辱：自己赤忱护主，却被疑做那贪生怕死之徒。不由怒意渐生。
他隐忍疼痛，昂首在姜维脸上审视一番，笑意由浓转淡：
“将军既枪下留情，我便当进一言，聊表谢意。丞相只道良禽皆知择木而栖，必不甘心侍奉篡汉逆贼，因而不期天水有才俊，方有此败。今夜麒麟一鸣卧龙醒，数日内必有天罗地网，将军该早早思量退路才是！”
言罢，目露三分忧色，竟真诚不似作伪，仿佛命悬一线、任人宰割的，不是枪尖下的自己，而是持枪的俊面修罗。
姜维听得这番对答，目光如炬，逼视少年。但见他神情坦率，之前尚有的一丝怯色，此时已然不见，不由半晌不语。
不过诸葛帐下一无名少年，便有这赴汤蹈火的胆色，于明晃晃枪尖下，依旧晏晏笑语、娓娓道来。看来自己以为蜀中无人，一计便可了结恩怨，却是不知天地之广了……想到今夜横竖捉不得心头之人，他心思回转，忽问道：“诸葛亮如今究竟是个怎样的人？”
少年见姜维口气倏缓，问题亦是来得突兀，不由微怔。随即笑容再现，伸手向天一指：
“汉室幽暗，群星俱隐，唯丞相一月独明，朗照乾坤——以待红日东升，山河复兴。将军改日见了便知。”
“好个一月独明，”姜维听闻，一时间目光游离，似是失神于流年。
两人月华披身，迎风对峙，不互相让，剑拔弩张之间却别有一番静美。如画卷中巍峨峻峻、流水盈盈，竟看呆了后面逐渐赶到的一众追兵。
良久，姜维忽而枪尖一撤，朗声笑道：“那倒要拭目以待。小将军的命，暂且留着，若是诸葛亮让我失了望，维当再踏月来取，届时定不留情。”
少年胸前凉意一去，方觉背上冷汗涔涔，轻衫尽湿。他本没指望今夜能全身而退，早将生死置之度外；见形势忽转，惊喜之余又多不解，便不着痕迹地打量着那冷面将军，脸上依旧笑意盈盈：
“丞相何曾让人失望，我命又岂是人想取就取——将军可想好了？”
姜维剑眉微扬，目光清幽，嘴角划出一丝意味不明的弧度，侧身将前路让出。
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天水城外数十里，姜维月下追捕的另一个方向。
夜风吹过，大旗舒卷，露出“克复中原”四个遒劲大字，在月下簌簌作响。匆匆搭起的一片季汉军帐内，阵势紧张而安宁有序。
此番诸葛丞相挥师北伐，捉放驸马、斩杀五将、一路连胜，今夜虽遭魏军夜袭，折损却也有限。众人均觉不过是直取长安前的小小插曲，因而士气不减。将士们点数人马、夤夜整装，准备日出后的征程。
营阵环抱的一间大帐里，气氛却极是不同。
两员年轻将领长跪于案前，在旁边一名锦衣文官几番搀扶之下，尤不肯起。二将凤眼虎目，观之便觉英武过人，面上却仍难掩惊惶之色。
事实上，季汉军士若知这一败之间真正的惊险，恐怕早已不复井然之序。
“丞相身边，一向有关兴张苞两位少将军相随，”锦衣文官见二将始终不愿起身，只得直接低声询，“问此番遇袭，却为何只得几员青衣卫相护？”
“马参军，”关兴以头顿地，“敌阵势若长蛇，将我军截为数段，我二人虽左冲右突，竟不能及时护卫丞相身侧……罪当万死。”
“难知今夜际遇，竟险于彝陵一役。”张苞低声应道。他与关兴对望一眼，均觉背上冷汗犹在。
关兴张苞曾将先帝从烈火炙烤的连营之中救出，本以为那样惊心动魄的战局不过一生一次，谁知在这个看似寻常的夜晚，奇袭突起，二人措手不及，双双失职。敌专为一，我分为十，以一抵十，寡不敌众。偌大军队，却令整个季汉最重要的人，身边无将；所幸未有损伤，不然三分天下，便要为之震