她们瞧不起。和她们见面时，语气又得亲切，又得和蔼，还得察言观色，不时调整谈话内容。有时候开些男女之间的玩笑也不妨，反而可能有奇效。她们心高气傲，可仍然是女子，被关在大奥里的寂寞女子。
在田沼意次看来，阿逸夫人和松岛都是一类人，锋芒毕露，像把出鞘的刀，刀刃在哪看得分明，反而好对付。反而侍候御台所的广桥比较麻烦——举手投足都轻柔雅致，说话也慢悠悠的，虽是江户腔，还带着点京都味。脸上总带着微笑，那笑容只是习惯，并不是真心，看上去冷冷淡淡，让人不由得生了距离感。
都说大奥是魔境，一入大奥，女子容貌不改，却会换了心肠。似乎是与大奥内栖息的魔物做了交易，女子衰老的速度会慢许多，比方说松岛，已四十多岁了，看起来还是年轻。至少细心傅了粉后，看不见皱纹，嘴角虽微微下垂，也像是因为疲惫，不是老态。
松岛好整以暇地坐在金襕樱纹蒲团上，手里托着只茶杯。袅袅的白气从杯里升上来，她怔怔地看着，似乎在想心事。
田沼意次笑着道歉，毕竟来晚了，以往都是他等松岛。
作者有话要说：
周末一直看小说，前天晚上和昨晚都看到半夜两点……老夫聊发少年狂了。
可能是国民性的不同，日本人似乎喜欢悲剧，而咱们更喜欢花好月圆的结局。
明日又是周一了，生活重新回到正轨——彩票已买，只等十亿大奖开奖的那一天！
第37章试探
女中用黑漆托盘送了杯茶，色付樱纹浅碟里装了两枚红绿相间的糕饼，桃花节吃的千切果子。田沼意次忍不住暗笑，这女中不够机灵——千切果子是京果子的一种，源于平安朝时代。据说某年桃花节前，天皇御所里做果子的仲居们过于繁忙，来不及搓圆果子，索性将错就错，把糯米粉揉成块，中间开上一个小窝，再盛上小豆馅，又取了个千切果子的好名字。如今松岛对公家习俗过敏，看见这果子，怎么会有好脸色？
果然，松岛斜斜地瞥了一眼，沉声说：“主殿头大人不爱千切果子，换菱饼来。”
田沼意次微微一笑，女中手忙脚乱地撤下浅碟，匆匆换了菱饼上来。菱饼只是好看，论味道实在比不上千切果子。年糕染成白、红、绿三色，压在一起，再切成菱形，象征着春风一起，花草复苏。田沼意次用杨枝切了一块，闲闲地看，并不着急吃。
“主殿头大人侍奉将军大人辛苦，拨冗前来，实在感激不尽。”松岛深深低下头，乌黑的片外髻，一支透雕春樱鳖甲簪在乌发间闪了一闪。
“松岛大人何须客气。能一睹芳容，是田沼的福气。”田沼意次目光灼灼地看着松岛，一脸真诚。
松岛举袖掩口，轻轻笑了笑说：“大奥女子无人不知，田沼大人说的话，比琉球砂糖制的羊羹还要甜。”
羊羹也是常吃的果子。冬日天寒，御膳所会为大奥制作一种特别的羊羹，加了大量砂糖，滋味甜腻。
“松岛大人冤枉田沼了，田沼并不记得曾与其他女子说过类似的话。”田沼一本正经地说。
松岛笑着瞥了他一眼，旋即正了正脸色，似乎想到什么不愉快的事情。
“松岛大人召见田沼，不知有何吩咐？”田沼鉴貌辨色，也换了付关心的神气。
“田沼大人……”松岛悠悠地叹了口气。
“如果有田沼可效命之处，请松岛大人直言。田沼必全力以赴。”
“这事也棘手……不过田沼大人侍候过三任将军大人，最是赤胆忠心的。松岛今日冒昧，请田沼大人施以援手。”松岛从蒲团上滑下，两手按在榻榻米上，深深行了一礼。田沼意次轻捷地推开蒲团，给松岛还了一礼。
“松岛大人何须与田沼这般客气？”田沼意次双目下垂，一脸落寞。
松岛的眼迅速眨了几眨，像是没听懂他的意思。田沼依然不看她，双唇紧闭，像是受了冤屈。
松岛两手交握放在膝上。御年寄不用进行任何劳作，所有活儿均由专属女中来干，一双手白皙细腻，指甲抹成明艳的绯色，像红梅映雪。眼下这样漂亮一双手握得紧紧的，像是有些不安。
差不多了，眼下这个火候最好。田沼意次叹了口气，又恢复了原先和悦的语气，轻声说：“松岛大人请明示。是大奥有了麻烦事？”
松岛别过脸去，也叹了口气。
“看以往御年寄留下的记录，都说侧室夫人们数量多，彼此争斗。可如今倒好……”
田沼意次点了点头。果然为了这个，他猜得不错。
“不过，以田沼的私心，松岛大人这样松快些，不用太劳心劳力。”
松岛似乎有点感动。哪个女子不喜欢为自己担心的男子呢？
“松岛宁愿劳心劳力……如今大奥也太空了些。只有御台所大人……”
松岛的话不是没道理。大奥里只有御台所一个正室，这种情况实在罕见。
“将军大人和御台所大人相识得久，也算青梅竹马了……情分格外不同些。”田沼喃喃地说。
“虽说如此，可御台所大人的身体……田沼大人也知道的。”松岛欲言又止。
田沼意次沉重地应了一声。
“子嗣是大事，不能再耽搁了。”松岛双手又紧了一紧，斩钉截铁地说。
“松岛大人说的极是。可将军大人……”
“几日前向将军大人进了谏……”
“松岛